前集合。
红队的那队军兵有一百二十人，都是些二十多岁的小伙子，这批军兵多数是齐祀所带的青州兵，相互间都算是熟识，通过几日的比拼，也都相互知道了彼此的本领，众人很快就选出了一个校尉，作为自己的队长。
那校尉名叫蒯鹏，有二十五六岁的年纪，天生神力，在家务农，能手拽牛尾。后来投身军中，在青州兵中作战勇猛，累计军功，成了一名校尉。
原本此次招募铁血神兵营的军兵，校尉、将领不得参加。但蒯鹏自请去除校尉之职，也要参加比试。营中主将准其所请，就让他下场比试。他在场上，几乎罕有敌手。此时那队红巾士兵自然以他为长，定要夺得头筹。
蒯鹏也不推辞，对众人说道：“要想取胜，必须占得先机，待会儿号令出发，大家分成两队，一队只管往山上去冲，下了马就尽快抢到山顶上；另一队在山下即与他们缠斗，不管他们如何击打，也要拖住他们。只要第一队上了山，占得地利，等他们往上冲时，我们居高临下，自然就守得住了。”
众人纷纷说好，于是蒯鹏就指派了一个高大的军兵，让他带着五十人，只管在山下就拦截蓝巾军兵。自己带着五十人尽快上山，另有二十人在半山腰再次拦截。分派明白了，蒯鹏带着众人就牵了各自的战马，到看台前集合。
那队蓝军也是选出了一名队长，却是个三十多岁的中年人，胡子拉碴，但是两眼精光闪烁。
这人蒯鹏也认识，是自己同在青州军中的同伴，名叫杨三儿。比蒯鹏入伍的早，从军十余年，历经大小战事无数，却很少受伤。
这杨三儿除了身手敏捷，又最是心机多，他虽参战多次，但是却不曾领得军功，所以如今也只是一个伍长的军职。而军中的士兵也多愿意与他为伍，原因无他。在他的手下，几乎甚少有军兵战死。
待两队人马准备停当，吕征将手中大戟一挥。就见两队人齐声呐喊一声：“冲！”随即各自催动战马，风一般冲向那山岭而去。