制阶梯和通道沿着墙壁纵横交错，其旁排列着无数个书架。书本的回廊交错成立体的迷宫，从现在立足的地面一直延伸到尽头的穹顶，高度恐怕超过了四十米，差不多相当与现实世界里十层楼的高度了。而书架内收纳的书本总数，已经让人无法想像。
这样一想，在那个蔷薇园里，不可能存在有着如此宽广的内部空间的建筑物。林易衍抬起头来看着陷入昏暗的穹顶，轻声询问少女，“这……这里难道，已经是中央大教堂的内部了吗？”
“可以说是，也可以说不是。”少女的声音里似乎混杂着一丝骄傲，“因为老身把原本的门给消除了的缘故，这座大图书馆虽然还在塔的内部，但是没有任何人能够进来了。当然，除了被老身招待进来之外。”
“大……图书馆……？”优吉欧还在呆呆的打量着周围，嘴里重复着对方的话。
“嗯。这里储存着从这个世界被创造时开始的全部历史的记录，以及天地万物的构造式，同时也收录着被你们叫做神圣术的全部的System系统Command命令。”
……她说了系统命令？
林易衍像是难以置信自己听到的词语一样，死死地盯着少女的脸。从半张着的嘴唇里，不由自主的漏出声音，“你……你，到底是……谁？”
少女像是理解了林易衍受到的冲击，同时连其理由都了然与胸一样，露出了一个尽在不言中的微笑，报出了名字，“老身的名字叫‘Cardinal’。过去是这个世界的调整者，现在则只是这个大图书馆的一介管理员罢了。”
——Cardinal。
在林易衍所知的范围内，这个名字有三重意义。其一是现实世界里天主教会中的高级职位，在日语里被称作枢机主教。其二则是燕雀科的一种鸟的名称，在日语里叫做猩红冠鸟，因为全身红色的羽毛酷似枢机主教的法袍颜色而得名。
而其三则是——茅场晶彥所开发的用以调整VRMMO中的游戏平衡的大规模AI程序，Cardinal System。最初的版本在SAO中投入使用，通过对艾恩葛朗特中包括商品、道具的价格与野怪刷出等各方面平衡进行绝妙的调节，将我们这些玩家玩弄与股掌之间。
当然，也有公理教会将处与高位的人工Fluct Light冠以枢机主教之名的可能性。不过少女刚才确实说过，自己曾经是这个世界的调整者。并非指导者，亦非支配者，只是单纯作为调整者存在的Cardinal。
但是，这个世界为什么会有Cardinal System？
本应完全置身暗处，应该是神之手的调整系统，为什么会获得人类的形态呢？和曾是监护用程序的结衣不一样，Cardinal本身应该没有搭载和玩家对话的机能才对。在被无数的疑问折磨着呆立在原地的林易衍旁边，优吉欧也因为另外的原因受到了相当大的冲击，颤抖着开口了。
“全部的……历史……？四大帝国建国以来的编年记录，全部在这里吗……？”
“不是只有这些哟。就连从世界被丝提西亚神和贝库塔神分成人界和Dark Territory的时候开始的创世纪历史都保存在这里哦。”
少女的话语让作为重度历史宅的优吉欧像是喝醉了一样头晕目眩。名叫Cardinal的神秘少女推了推眼镜，带着微笑继续说了下去。
“反正接下来老身要说的话还有很长，在这之前先吃点东西休息一下吧？如果读的下去的话这里的书也可以随便读的，只要喜欢的话。”
伴随着“嚯”的轻喝，少女挥动着手杖，身旁便凭空出现了一张小圆桌，简直像是从地板下冒出来