“哼！长的好看了不起啊！还不是没男人要！”北二间的女囚靠着墙，狭长的小眼不时地偷瞄两眼隔壁三间的女囚，终是忍不住酸言酸语地呛呛。
“多谢妹妹夸我长的好看！妹妹小小年纪见过几个男人！”三间的女囚正用一把断了一半齿的梳子，仔细地打理着头发。听到有人酸她也不生气，不轻不重地拿捏着怼回去。
“你……你……你见过男人！那人家最后也没要你！你就是个没人要的破烂货！”
“那也比某些人好！弄不好这辈子都碰不了男人！到死都做个老姑女！”
“呜呜……都欺负我！都瞧不起我！欺负我是个没爹没娘的孤女……”
姜还是老的辣，三言两语挑事的女囚便败下阵来，情真意切地哭丧起来。
刚刚斗嘴的是女监北二间的郑袖儿与北三间的虞美人。
郑袖儿是孤女，今年刚满十四岁。七岁的时候父母早亡，叔叔见小孩儿可怜便收留她。平日里与几个堂兄妹们也不合群。叔叔怜惜她无父无母，总让堂兄妹们忍让着点，哪知助长她的霸道和善妒。因为一件新衣裳，就将堂妹哄骗到山上给推了下去。堂妹小小年纪便跛了脚。婶娘不依，便告官将她送到牢里，叔叔也不再搭理她。
虞美人是青楼女子，年轻的时候是香楼里的头牌。年老色衰之后总盼望着相好的能凑钱来赎她。结果相好的反骗了她积攒的钱财，转脸和年轻的姑娘混在一起。她气不过，头脑不清醒就打算偷回自己的银钱。结果相好的翻脸不认人，反告她偷盗。虞美人也拿不出证据说那些钱本就是自己的，于是便输了官司。
眼见斗嘴已然结束，围观的女囚各自散开。白菜也在地上翻滚着回到自己的小窝躺着。夹板已经绑了一个多月，虽然行动多有不便但难不倒好动的白菜。不能走不能爬，她能滚啊。于是牢房的地砖被白菜蹭的油光发亮，身上的绷带黢黑发亮。
伤筋动骨一百天！胡大夫说白菜这种受伤程度至少多躺一个月。其实这会儿也不计较什么天不天的，呆在这牢房里哪都去不了。袁猛担心白菜无聊，搜罗了许多话本子给她看。袁老爹更是捎进来许多读本，都是四书五经。还托袁猛叮嘱白菜，无论何时都要努力读书识字，通读先人之言智者之智。
《论语》才翻两页白菜便看不进去了，利索地丢掉读本掏出枕头下的话本子书接上回地看起来。正看着起劲，牢房里又有人吵架。白菜赶忙丢下话本，灵活地翻滚到牢门前翘着头围观。
这会儿吵起来的是孙寡妇和孔三娘。
在这牢房里住了一个多月，加上项红红时常过来陪她唠嗑。这牢房里关押的每个女囚身世，白菜比彭县丞都门清。
孙寡妇就是先前楚班头杀鸡儆猴的那只鸡。无儿无女，是个有名的碎嘴子，和谁都能吵起来。某次吵嘴吵的太激动，一不小心将对手给吵气死了。于是就被关进这里，但即使被关在牢里也不影响她的发挥。这里边每个人都和她过过招，最后都是孙寡妇赢。
孔三娘是街上小偷小摸的宵小之辈。有次偷了袋银子，还没来的及开心便让张生给抓了个正着。
“楚班头来了！”趴在地上的白菜听到楚班头不同于其他狱卒的脚步声，立刻伸着脖子喊了一嗓子。
热闹的牢房立刻安静下来。进来的楚班头提溜着狼牙棒来回晃了两圈，满意地回到自己的摇椅上。
“小白菜，我给你安排在南一间是因为这里空气好，下午能晒到太阳。你可倒好！当起放哨的鹩哥啦！”隔着一道木栅栏，楚班头白了一眼地上乱爬的白菜调侃道。
“嘿嘿嘿！我也是为您老人家身体和威望着想！都是些鸡毛蒜皮的小事，不值得您动气！”白菜谄媚地冲楚班头笑。
“就你嘴甜！”楚班头悄悄递给