二人埋头筛捡小半天，也没捡出几斤能要的。白菜索性就让朱宝珠搭手将剩下的卖掉，若实在卖不掉，朱宝珠就拿回去自家吃。
不指望那点青菜赚钱了，于是白菜七拐八拐来到牛角巷胡同，打算多写几封书信好补回些损失。
胡同口拐角处，用块脏兮兮地破布将自己紧紧裹起来的小乞丐，小小地蜷缩在墙角。不仔细看的话，还以为是别人丢弃的破布团子。
没有人留意到小乞丐是什么时候出现的，更没有人知道他是谁，从哪里来。
只是前年夏天的某天清晨突然出现在这里。起初白菜没有留意墙角有个人，路过时那团破布突然出声“行行好，赏点吃食！”时，当时将白菜吓坏了。
掠过小乞丐正准备进入胡同时，白菜却发现那破布团子，正不停地微微颤抖。
犹豫片刻，最终还是不放心，走到小乞丐身边。
“小乞丐，你怎么了？生病了？”
小乞丐没有从破布里抬起头来，反而抖地更厉害。
“你们不要过来！别过来……哥哥，哥哥别丢下我……”
“做噩梦？梦见什么不好的事情？小乞丐，你醒醒！”
白菜轻声唤着小乞丐，试图让他从噩梦中醒过来。
“救命！救救我哥哥……爹，娘，你们在哪……救救哥哥……”
小乞丐梦中呼救的声音，逐渐有些大起来，引得近点的行人纷纷侧目。
白菜伸手搭在破布上，用力摇晃小乞丐。
“醒醒！是梦。醒过来就好了！醒醒！”
突然小乞丐张开手臂在空中胡乱挥舞，白菜猝不及防被推个踉跄，后退出两步远。
好奇的行人，有些开始驻足观望。白菜快步上前，紧紧地抓住空中慌乱的手。
“小乞丐！小乞丐！醒醒！醒醒！”
抬起头的小乞丐，还没有完全从噩梦中挣脱出来，眼神迷离，眼底充满着恐惧和愤怒，没有焦点地望着面前的白菜。
“你醒啦？你做噩梦了！叽喳乱叫的，怪吓人！”
眼底逐渐恢复清明，小乞丐挣脱白菜还紧握着的手，又将脸埋进破布里。
“你脸红的厉害，感染热症了？严重不？”
白菜说着，上前将小手搭在小乞丐的额头上。
没有想象中的高热烫手，反而探了一手湿漉漉的凉汗。
“把你的手拿开！一股子咸臭味！”
小乞丐挥手挡掉搭在额头上的手，闷闷地说道。
白菜愣在原地，微微思索了片刻：“他说？我臭！”
随即一蹦三尺远。
“你才臭！你才滂臭滂臭！也不闻闻自己，臭的惊天动地泣鬼神的！你个万年不洗澡的臭乞丐……”
路人饶有兴致地纷纷围观过来，一个咸鱼味的小丫头和一个脏兮兮的乞丐对阵比臭。
半个时辰后，白菜守着自己简易的书信摊，还是气哼哼地。
“多管闲事！好心没好报！世风日下！人心不古！……”
“小白菜，刚刚你俩谁赢啦？咸鱼和乞丐谁更臭些！”
谁这么损？哪壶不开提哪壶！白菜愤怒地瞪向说话的人。
原来是胡同口摆摊卖烟草的王大伯，此时提着卖空的背篓，笑呵呵地打趣白菜。
“王伯伯！您是要给随县的王姐姐写书信？”
白菜立马换上笑脸，将笔尖蘸满墨汁举着。
“这不马上中秋了，给闺女去封信。让她今年不要来回跑，看望我这个糟老头子啦！马上做娘的人，还是要多顾及自己的身子和孩子！”
“恭喜！恭喜!王伯伯要做外公啦！”
白菜认真地将王大伯