这天，林子没有约叶明珠喝下午茶。
虽说是喝下午茶，其实，只是一个说法，未必就喝茶。林子大多要一杯咖啡，慢慢地喝。叶明珠说喝咖啡不好，喝上瘾了，哪天如果不喝，就昏昏沉沉的，像睡不醒似的。她喝一种自配的养身茶，枸杞、红枣、这个花那个花的，泡在一个透明的玻璃壶里，鲜红色，很晶莹。
林子喝过一小杯，那味道怪怪的，说不上好，还是坏，但他接受不了。
喝下午茶的地点是叶明珠经常去的一家高级会所。这里的客人，非富即贵，或在听音乐，或在低声交谈，三三两两，显得悠闲自在。
赘婿的林子也经常出入这类高级会所。那时候，却没有时间享受这份悠闲，总是来去匆匆。经常就想，这些都是什么人，竟然用如此宝贵的时间，捣弄所谓的情调。
“这才叫生活。”叶明珠抿了一口养身茶，“钱是赚不够的，也永远赚不完，要懂得适可而止，享受生活。”
她比喻人生就像在路上，有时候应该奔跑，有时候应该行走，或大步疾进，或缓步慢行，但是，该停下来，就应该停下来休息。
与叶明珠在一起，林子很少谈荷花花园的事，叶明珠也懒得再提起桂香，或是小莲。
他们只是闲聊，聊一些貌似不着边际，关于诗和远方的话题。有时候，什么也不说，只是静坐着，各自想着自己的事。偶尔，叶明珠想起了什么，便打开随身带着的笔记本电脑，一阵敲打，遥控指挥公司里的事情。
明天，促销活动就要启动，林子要忙的事很多，这里走走，那里看看，布置这个，安排那个，又被黄慧子拉去戴了一阵胸花，然后，回到办公室，坐在大班椅上，脑子里像放电影似的，把启动仪式的每个步骤，每个环节都在脑子里预演了一遍，看还有没有遗漏和疏忽的地方。
叶明珠的电话打进来的，说她要过来看一看，帮林子检查检查还有哪里考虑不周。
林子对自己很有信心，却还是没有拒绝她。心里想，自己一直打着她的旗号，关键时候，她不露面，也有点说不过去。
“叶明珠要过来看看。”林子告诉老五叔。
“她什么时候过来？”
“下班后过来。”
“好，这个时间好。”老五叔点点头说，“我就不掺和你们的事了。”
到了下班的钟点，老五叔依然叫司机送他回去了。
下班的人也陆续离开荷花花园，四周安静下来。林子想，叶明珠选择这个时间段过来，应该就是避开老五叔，不为难老五叔。
等了一会儿，感觉叶明珠应该到了，林子走出办公室，果然就见那辆进口轿车出现在前面不远的拐弯处，缓缓驶过来。
“姐，你这是喝完茶过来吗？”
车刚停定，林子便帮她拉开车门。
“我回公司转了转，见没什么事，就过来你这边看看。”
“让你担心了。”
“我闲着也是闲着。”
叶明珠穿一身很鲜艳的长裙，还是习惯地披着浅色披肩，“老五叔不在吧？”
“他忙了一天，下班了。”
“下班就好。”
“其实，有老五叔帮我把关，你完全可以放心。”在叶明珠面前，林子打的又是老五叔的牌，说自己在老五叔的辅助下，学会了许多东西。
叶明珠拉了拉披肩说：“我不是不放心老五叔，只是他的一些做法，未必跟得上现在的节奏。”
林子带叶明珠去看会场，一边走，一边讲述明天的流程，叶明珠很认真地听着，说林子的思路很清晰，考虑得也很周密。
但是，她提醒林子，许多时候，不是计划得不好，而是在实施中，突然发生意外，猝