“忤逆人尊者，该如何处置——”连一个人都没有回应，等到雪白的刀刃坠落，这长堤似的行刑台才掀起海潮般的呼喊声，震摄而窒息。等到处决结束，其他人盯着地面，缄默地往那一片灰色的丛林走去。
“贪狼星的‘牧者’是陆之延，表面服从指令，实则与各方势力暗通款曲。”
“你要找谁？”
“就是他。”秋官换了身平常行头，周边只有一个我，可眼睑的肃杀仍让人避之不及。我看向行刑台，一股股赤红的火焰在扑动。
“愣着干什么？”她牵起我的手，我刚背过身，一个骨瘦如柴的青年人僵住，诡异地倒了下去。人群没有异动，似乎那只是一朵不起眼的浪花。
“往这边！”我与一名老妇擦身而过，她闷哼一声，冰冷的手抓了过来。
“晦气！”秋官话音刚落，人群里响起的惨叫声，她的身形也跟着踉跄了一下。我扑倒了她，紧接着边上的墙体轰地一声炸裂开来，我的双耳也在呜呜作鸣。
混乱与烟尘中，身上的汗毛骤然立起。微微偏头，一伙人从容地围观着，他们举着手臂，五指间握起了黑色的圆点。
“铮铮……”不知何时开始，耳朵里响起振翅般的低鸣，眼前之人业已倒地。她拍了拍我，嘴唇金鱼的那般一张一合，身上的孔洞没有渗出鲜红，只有衣物灼穿的焦黄。
“让您受惊了，特使。为什么不通知护送呢，出了差池，我等如何担当得起。”
“通知？”秋官的语气漠然，“只有你们一方知道我来的消息，看来，这城里整治得不赖。”
“特使，莫要折杀我等。”
“特使不在。”空旷的大厅里，我被丢下了。
“我是给你带的吃的，填填肚子。”眼前的老人憨厚一笑，由于有被下过药的经历，我没有展露出确实饥饿的表情。
“谢谢。”我这才打量起他，是伪装还是朴实？他给人的感觉，显然没有陆之延那般刻意和压迫感。
“请问你是哪位牧者的儿子？”
“我不知道。”
“哦……”他的眼神变了变，匆匆退去。
“我不是跟你说过别见外人么？”
“没有吗？”
“那也不能见。”
“‘牧者’是什么人？”她没有回应，靠在镜子前，一袭修身的礼服，勾勒出壶瓶般流畅的线条。
“把胸针拿过来。”我低头，手指传来刺痛感，生出一颗红豆。
“五百人换你五座城，岂不是稳赚买卖。”
“自然。陆某只是好奇，这五百人里，既无格知之家、又无行伍之人，别处的五百……”
“我要什么，还用与你通告么？”声音的主人打断了他的话，“不要忘了，谁给你们的这一切。”
“陆牧——来跳舞吧。”
“是……失陪了。”
昏沉压抑的古典乐曲，婉转明丽了起来。原先大厅里衣着体面的人物，成双成对，举止传情，倾刻间，动作却变得木偶般单调而僵硬。
我小心避开他们若无旁人的动作幅度，朝着外边星夜的方向。阳台上，赫然出现一台望远镜。
“这仪器是坏的，”突然现身的陆之延打了一个响指，“我请你看出好风景。”
头顶的繁星从冰层中挣开一般，在天际来往飞梭，有的快胜闪电，也有的状若游鱼，密密麻麻，眼前的天空整个被点亮。