天鹅——还有一只灰扑扑的小鸭子。”
小鸭子？
北原和枫愣了愣，听到这个熟悉的描述，忍不住多问了一句：“等等，灰扑扑的难道不是天鹅的幼崽吗？”
“你在想什么啊！”
小姑娘用古怪的眼神看了他一眼：“它就是一只小鸭子，灰扑扑长得一点也不好看的那种。但它总是聪明又善良，这就足够了：反正大家都很喜欢它。”
在现实的世界里，不是天鹅幼崽的丑小鸭是永远变不成白天鹅的。但是这有什么关系呢？
没有人说每一只丑小鸭都要变成白天鹅才能受到别人的喜爱，也没有必要非要变成一只优雅高贵的白天鹅。
一只聪明、温柔又善良的灰扑扑的鸭子也可以让所有人都喜欢它——就像是丑小鸭还没有变成白天鹅时，很多孩子就已经爱上这只小鸭子了一样。
北原和枫想起前世被很多人吐槽是“毒鸡汤”的童话，内心微微一叹，面上却笑了笑：“你说得对。那宫殿是在这边吗？”
“嗯嗯，马上就要到了！”小姑娘挪开了自己疑惑的眼神，继续拽着对方的手，带起路来。
海边的两个人……或者说一人一人鱼还在说这话。他们已经太久没见了，虽然平时不会觉得怎么样，但相逢的时候还是会忍不住向对方讲述起分别后的故事。
“汉斯，你知道吗，海里面真的好无聊哦。”
叫做温蒂娜的小美人鱼把脑袋靠在少年的肩上，长长的鱼尾圈住对方，带着抱怨的语气说道：“没有会叽叽喳喳的鸟儿，没有金灿灿的阳光和明亮的太阳，没有从几百里外吹过来的风，甚至连天空都没有！”
“嗯，我知道。”安徒生有些无奈地握住了对方的手，把撒娇的少女抱下来，“可其实海里的生活也很好啊，很多人类都很羡慕呢。”
“但是汉斯又不羡慕。你最后还不是决定回到人类的世界里了吗？”
被抱下来的美人鱼鼓起脸，翻身跳到了大海里，在海面下吐出了几个彩色的泡泡。她的样子看上去羡慕极了：“比起我们枯燥的永生，人类的生活真的很棒啊。”
终日生活在海上的人鱼曾经聆听过风带来的教堂的钟声，也曾经看过那些洁白优雅的大理石建筑和上面的壁画。
在晚上，陆地上会亮起足以点亮一个长夜的灯火，流淌的光影一直滴落到大海里。还有在风雨中依旧明亮的高高的灯塔，每一个海上的人类看到它都要忍不住哭起来。
人类的世界到底是什么样子的呢？
小美人鱼不知道，但她知道，人类拥有一片很大的天地，超越了任何一条人鱼想象的天地。他们可以来到任意一片海洋，还可以爬上高高的山，拥有一望无际的原野……甚至还有星星！他们还可以真真正正地触碰到闪耀的群星！
那些倒映在海上面的星星所代表的风景，是一条人鱼永远也看不见的地方。
“我想要变成一个人类。”小小的美人鱼拍打了一下水面。她每次想到这里，就忍不住想要用哀伤的调子唱一首歌，“而且你们还拥有一个漂亮的灵魂……”
安徒生揉了揉她的脸，然后笑起来：“人类也没什么好的，温蒂娜。你知道，变成人类是会很疼的。”
他用温和而忧伤的目光看着自己的朋友，这条不幸地爱上了人类世界的人鱼：“那个世界一点也不温柔，你每走一步就像是走在刀尖上。如果你要登上高山，你的脚就会流出鲜血来。”
“啊，啊……我知道。可是我是不会对此感到害怕的！”
小人鱼似乎犹豫了一会儿，但她最后还是摇了摇头，蓝色的眼睛明亮又坚定地望过去，朝着对方微笑起来。
“而且我可以哭啊！如果疼的话，我就可以流出眼泪来，感到幸福时也是一样……人鱼是没有眼泪的，你不知道那有多难受。人类可以哭出来，这是一件多么美好的事啊。*”