灵猫微微抬眼。
“师兄，您在做什么？”
师兄弟对视一阵，望向那流动的小溪。
“一个念头就能生出万象，我不过是李太玄梦中一隅，帮他解惑罢了。”
小茅公沉默，望了好半天，冷静地开口。
“我也有念头。既然李太玄和佘青青有这么深地渊源，便能想法引它出洞，未来北冥之行会用到这个少年。如果他伤害了战友，背信弃义，我小茅公会用这把法剑就地斩杀。”
黑发白袍地道人拂袖而去。
灵猫打颤，蜷缩起来直犯嘀咕。
“你们想法多是好事，为什么都来找我商量，干就完了么。”
它磨磨唧唧到水边，啜饮时有所感应，闭目吟诵韵语。
一滴水穿石之间，大茅公入定了，思维飘向任花所在地。
任花身穿斗篷罩毛毡，行走在冰天雪地里，一串小小的脚印随风散去了。她沉沉呼吸着，放慢心跳保存体力，是要在北方找个合适的居住地。
如果系统在蔓延，它的目的地一定是北冥，那就在终点等待。
凛冽的风带着暗香扑面，任花穿过一片腊梅林，听见阵阵哭声。她抓紧衣襟，冒着风雪前行，很快便看到一座村庄。太阳晒得天地黑白分明，黑白绸缎飘飞，黄纸散落。
她慢慢走着，默念韵语收集情报。
家家户户门口烧着火盆，哭声此起彼伏，抬棺材的把无头尸身一个个往外送。这座村庄遭到了凶兽的袭击，是管狐干的，被它看一眼就会血溅四方。
村庄里的人们呜呼哀哉，围着柴堆稻草扎的狐狸，谩骂着抽打着。任花观望，识别出管狐离开的方向，是往更北处去了。
“男娃娃站左边，女娃娃站右边了啊，先吃点东西再继续。”
任花循声望去，看到集市上蹲坐着一群神情木然的小孩，他们互相依偎着簇成两列。队伍前头是两个工头，长得高大黝黑，眼里满是心疼和不忿。
“该死的畜生，造的什么孽。”
“要实在给这些娃娃找不到好人家，就带去做工人吧，至少在木厂里能吃饱。”
工头们敞开两个麻布口袋，金黄和雪白的馍馍冒着腾腾热气，两人分发着。时不时有同村人，哭着背来衣服和书本，本是同根现在却被迫分离。
“孩子啊，多穿点，多吃点。那里冷着呢。”
“害怕的时候就呼唤狼王。”
“好好的啊。”
是要往更北处去。
任花思考一阵，融入队伍中，她如今是十岁孩童的身体、稍加伪装便拿到了馒头。大家吃过后，开始接受身体检查，是要优先考虑把体弱的孩子给农家送养。
“你叫什么名字？”
“小花。”
“是男娃娃吗？”
“女娃娃。”
“哈哈我也是听了声音才问的。”工头在簿子上画了一笔，“把机会给弟弟妹妹，好吗？”
“好。”
她进入做工的队伍，望着互相宽慰的人们，眯缝起眼。
“管狐，我克你来了。”
“妹妹，你的馍馍够吃吗？吃这个。”
任花回头，对上一张故作乐观的脸，接过半截馍馍。
“谢谢。”
她懂这个表情，他想保护大家。
另一边，热潮翻涌着，是要下暴雨了。
黑燕子刘世茜刚到门前，眼尖的丫鬟招呼了小厮立刻出门迎接。
“大小姐回来啦！”
众星拱月到大厅，刘家夫妇好不开心。
“还以为除夕夜才能见着面呢。”
刘母抓着女儿的手，两人坐