“初次见面。”他礼貌地向几人点点头，“大致情况的话，我已经在电话里听说了，那的确是我们研究所的车——但对方的身份还无法完全落实，不知道你们有照片这样可以确认的物证吗？”
“其实吧，”祝槐说，“我们还有当时的视频。”
她向瑞安示意了一下，后者也反应过来，有些欲言又止地拿出了那段碰瓷——不是，执法录像。
开始播放的画面之上，背景是郊外的某家自助超市，抱着一袋食物的茶发青年正无语地看着一个光头平白无故倒在车前。河童研究员在看清“安德鲁”的脸时目光稍稍一滞，正打算开口。
下一秒，他看到一群人乌泱泱从路边涌出来。
研究员：“……”
研究员：“？？？”
“——咳，后面的就不用看了。”祝槐一把捂住屏幕，“看来您是认识他的，他跟我们说，他叫安德鲁·凯兰。”
“好吧，那当然不是他的真名。”河童研究员微妙地说，“他叫阿尔瓦·哈珀。”
“这事有点说来话长。”
“我们机缘巧合地抓获了一只尼约格达之子。”研究员说。
“等等，”阿贝拉皱起眉，“这种事——”
“是的，我们没有向佩特利诺家汇报。”
研究员客气地说：“之后也会为此请罪的。但那时我们以为不是事事都得请教，就私自进行了处刑。”
“阿尔瓦·哈珀碰巧就是那场处刑的负责人之一，”他说，“我不知道他身上发生了什么变化，但他在几天后突然从研究所消失了，后来就发生了花匠连续杀人案。”
“在此之前我们也不知道‘花匠’就是阿尔瓦·哈珀。”
研究员道：“鉴于我们现在为即将举办的会议分|身乏术又不能完全求助于城内的警方，既然几位应该已经掌握了相关的线索，可以拜托几位继续追查吗？”
他看向祝槐等人，“我听说几位之中也有警察？”
阿贝拉挑了下眉。
路婉婉一愣，瑞安张了张口，祝槐下意识地摸了下颈侧，然后笑着应道：“你们放心的话。”
“这当然没有什么不放心的，”研究员马上说，“如果几位觉得处理不了，就等肃清后移交警方吧——罪案还是要让他们来办才是。”
“没关系，就这样吧。”
祝槐笑道：“不过我的确希望你们可以提供帮助——阿尔瓦掌握着我们从未见过的力量，他管那叫‘拉莱耶之雾’，并声称里面具有剧毒，你们对此有头绪吗？”
研究员略一思索，跟他们说了声“失陪”后转身往里走去。
瑞安：“我还以为……”
他们会对背弃信仰的同族更深恶痛绝。
伊德海拉似乎也是那么想的。
“很显然，”祝槐说，“他们现在觉得那场会议——或者别的东西更重要。”
重新出现在研究所大楼门口的河童研究员拿着一样仪器，手里还有几只封堵住的试管。
那仪器头部宽阔扁平，底下是用来抓握的手柄，旁边还有一排按钮。
“以阿尔瓦的级别，我想他会的法术只有那么几样。”研究员将仪器还有试管一起递给他们，“用这些应该就足以了。”
“这个难道是那种东西吗？”
路婉婉未免有些兴奋地问：“比如一按就会从里头发射出什么光波，然后直接击中对方让对方无法动弹的？”
“不，”研究员奇怪地看她一眼，“这是改造过的热成像仪。”
“如果他再用拉莱耶之雾，用这个就能定位他的去向了。”
路婉婉：“……”
你们神话生物怎么还用现代科技啊！