了一路的竹千代，也总算迎来了稍事休整的机会。
不过考虑到家康如今已届74岁高龄，已是这个时代创下高龄纪录的罕有之人，他仍寸步不离地贴身随侍在家康身边。
“光纲，去取水来！”
“信纲，到爷爷这边来扇下风，让爷爷好生放松一下！”
在家康营帐里，竹千代将一切都打理得妥妥当当，更是悉心安排着家康的饮食起居。
在光纲将水取来以后，他随即接过盛水的碗，双手呈给家康，在家康喝水时，他还体恤地为这名天下人按摩着双腿。
信纲则临时充当了家康身边的小姓角色，按竹千代吩咐，将行军途中的家康照料得无微不至。
而剑术师范——小野忠明更在竹千代的建议下，被家康任命为把守在自己营帐前的护卫。
因此当藤堂军的使者来谒见家康时，他很快便发觉到了大御所家康身边的近侍，几乎全都被换为了少主竹千代所带来的侧近。
即使对竹千代不甚了解的这名藤堂军使者，也据此得出了家康甚为宠爱信赖这名嫡孙的判断。
而在家康接见使者的整个过程里，竹千代亦是不离左右，成为当中不可忽略的存在。
尽管他并没有发言，却得以亲眼见证了家康在大坂夏之阵里运筹帷幄的整个过程。
使者代为表达了藤堂高虎的请求：“启禀大御所大人，今日一战里我军伤亡惨重，恳请辞去明日前锋一任，还请大御所成全。”
在这个时代里，能于战场上担任前锋，无论对于武将、还是他所出身的家门都是莫大的荣幸。
如今夏之阵很快会再掀起第二轮决战高峰，担任前锋的高虎却特地派来使者请辞前锋一职。
若在丰臣秀吉或织田信长统政的时代，藤堂家恐怕很快就会被追究责任、甚至可能受到重罚。
然而这就是家康用人之术与驭人之道的高明与可怕——
听着藤堂军使者的禀报，他眯起眼睛端详了对方片刻，便充满理解地点了点头。
“这样啊，我明白了。今天与丰臣军苦战的藤堂军、井尹军都辛苦了，你们便都转到将军麾下去吧，刚好可以将军大本营的前锋。”
“我会任命加贺的前田利常担任明日进击冈山口的前锋；而我本人则率军进攻天王寺口，前锋就由出云守本多忠朝担任吧。”
【注·前田利常：百万石加贺大藩第三代藩主，父亲为在秀吉故后出任五大老的前田利家。】
【注·本多忠朝：江户时代初期大名，德川家康的重臣，德川四天王之本多忠胜的次男。】
短短几句话，家康就根据联军里的士气及战力迅速作出反应，并及时调整出全新的前锋阵容。
事前还在为此番请求惴惴不安的使者，见家康答应得如此爽快，又是惊讶又是欢喜，连忙俯身对家康施了一个蕴含着最高敬意的土下座之礼。
直到使者退下以后，营帐里恢复到只剩爷孙俩、及随侍在侧的光纲与信纲时，家康才悠然转头望向嫡孙，不经意地问了他一句话。
“竹千代，你知道我为什么会答应藤堂高虎希望辞去前锋的请求吗？”
竹千代略一思忖，虽然还不确定，却依然说出了答桉。
此时的他，已全然不会再去担心：如果自己说错会不会让家康失望的这种事了。
毕竟爷孙俩籍由这段时间的相处，彼此感情又得到了更进一步的巩固，而这能让竹千代更加坦然地在家康面前畅所欲言。
“哈哈，推算得不错，你可以说得更详细一点。”
“是。小孙以为，适度的仁慈和宽容更能奠定军心、同时让统领者留下更好的声名，从而激励将士们义无反顾地投入到战事当中。”