伯父，你醒了啊？我等没能陪着大哥刘演，我们对不起他，明日我们就去大堂为大哥作证。”
刘钦强坐起来，“不必了，欲加之罪何患无辞。我有几句话，马胜，刘演与你最好，自小光屁股长大，情同手足，刘马两家在舂陵也是世交。侯军，我与令尊相识相交多年，令尊在我父亲麾下担任司马，当年为了给家父挡箭，死在了巨鹿，我刘家一直把侯家当做恩人，而我也把你当儿子看待。”
“朱彪，咱们两家本来就是亲戚，令堂与我发妻一母同胞。可事发当日，你们三人都在别处？我想知道，是否有人把你们叫走了？”
三人一同摇头。马胜磕了个头，“伯父，曹家但逢三六九日，就要出货卸货，而今四月锦市渐近，更是繁忙，我和侯军都去帮忙了。”
“我也是去魏家帮忙，耽误了时辰。”
刘钦盯着朱彪，“那你们说说昨夜里发生了什么事？”
侯军把盯梢老乞丐的事说了一遍，“刘大哥与我等密议，打算今日上午要和陈宝祠血拼一场，将他们打服。可半夜里，刘大哥收到伯父送来的纸卷，分析了陈宝祠的勾当，刘大哥这才改变了策略。”
刘钦睁眼，“什么纸卷，写了什么？”
候军道，“您写得呀？”
“说，一字不落。”
“诺。陈宝祠邀请五帝祠饮宴，欲调戏美姬、趁乱斗殴，于后厨下毒。毒杀五帝祠乞丐，嫁祸希贤居，另希贤居有内鬼。”
刘钦点点头，“你们走吧，我静静。”
樊氏道，“同宗都在大厅等你呢。”
“你去应承，打发走吧，这事得从长计议，需要同宗出力时候，我再叨扰。”
樊梨推门进来，“赖金豹有事禀告。”
“进来吧。”
不多时，小癞脸赖金豹进来了，刘钦问道，“刘仲有消息了吗？”
“伯父，刘演大哥安排了刘仲二哥藏在后厨的柜子里，我去查看时候，刘仲已经不在柜子里了，但我收个纸条。”
刘钦打开来看，神色惊喜，“给你的人长什么样子？”
小癞脸赖金豹摇头，“我担心大哥金虎的安危，便找寻他们去了，一时误了时辰，没能上大堂作证，伯父，您责罚我吧。”说着跪下磕头。
“血浓于水，我能理解，不必自责，你快去找金虎他们吧，他们是人证，关键所在。”
“诺。”
樊氏拿过纸条来，“我乃刘演好友，修道终南山，日前收容刘仲、刘稷和无病，我处安全，我自会收集证据，搭救刘演。此事背后牵扯甚广，勿忧。
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”
樊氏喜道，“这是刘演的好友啊，刘演何时有这么一号世外高人。”
刘钦脸上露了笑容，“时至今日，我才明白刘演结交天下宾客的好处来。”
刘演被关押，心情郁闷，在牢狱中受罪，刘钦筹备钱财花钱打点，次日街坊邻居前来安慰刘钦，魏家、曹家、罗家、朱家、伍家与希贤居临近，往日交好，也送上钱财帮忙。
孙家主孙大头也来探望，刘钦没给好脸色，孙大头抱拳，“刘兄，我孙大头行得正走得端，虽则也开酒铺，可我自会公平竞争。有人中伤我暗中勾连陈宝祠乞丐，败坏希贤居名声，可我绝不会做这种事，我已经关门了，我酒铺不开了，以正清白。”
刘钦冷哼，“苦肉计耳，送客。”
孙大头摇头而走，走了两步，“刘公，我酒铺已经低价转让给魏家了，今晚就签文书了。我老了，只想安度后半生。”
刘钦一时愣神，孙大头叹息一声，“你我皆是猎物，刘家骨头硬能抗事，我还有妻儿老小，惹不起了，不敢斗了。”