“师父好！师叔好！”
周文铭二十二岁，精明干练。蒯祥字廷瑞，二十岁，年轻的面孔上透着几分老成。他一身的土，显然是刚离开工地，尚未来得及换衣服。
他俩的到来使小芹十分兴奋。“你们可来啦！我爹明日要回常熟，说好了在一起吃顿饭，婶娘和王妈又是买菜，又是杀鸡，溜溜忙了一整天。”她忽然发现蒯祥额头上有一处血痕，忙凑上去。“二师兄，你头怎么啦？”
“干活时蹭破点儿油皮儿。”蒯祥轻描淡写地回答。
小芹掏出一方手帕，小心翼翼地擦拭他额头上的血痕。“疼不疼？”
“谁让他这么猛的呢。”周文铭道。
“怎么回事？”蔡思诚关切地问。
周文铭道：“一个小工没经验，取木料时生拉硬拽，弄倒了木料堆，郭师傅正好在下方干活，廷瑞上前推开他，自己反被掉下来的木料蹭了一下。”
“多悬哪！”小芹惊悸。
“不碍的，”蒯祥大大咧咧。“工地不是绣花房，磕磕碰碰，家常便饭而已。”
“今后要注意了，”蔡信身为工程主管，对施工安全自然十分在意。“工地上的安全怎么强调都不为过。”
蔡思诚却夸赞道：“见义勇为，廷瑞做的对！”
小芹心疼地打量着蒯祥：“芹儿给你打盆水洗洗吧，看把你脏的。”她转身去打水。
蒯祥转向蔡思诚和蔡信，不好意思地说：“我俩让师父和师叔久等了。”
“什么都别说了，”蔡信道。“赶紧擦把脸，喝口水，咱们开饭。”
※
褫夺了王袍的汉王朱高煦被关在南京皇宫西安门的囚室内。他狂躁地在屋子里走来走去。
门开了。一名小太监来给他送饭。食盒里鸡鸭鱼肉，也还精致。
“请殿下用膳。”
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朱高煦瞥了一眼膳食。“就给本王吃这个？酒呢？”
“皇上吩咐，不许殿下喝酒。”
朱高煦一脚踢翻食盒。“滚！滚！给本王滚！”
小太监吓得向后退去，一不小心绊了个跟头，他慌忙爬起来，连滚带爬地出了囚室。
※
永乐帝朱棣坐在南京皇宫便殿的龙椅上，满面怒容。
内阁阁臣杨士奇与太子詹事蹇义躬身站在他面前。
“这孽障也太无法无天了，纵容手下士兵在京城内外掠夺，肢解无罪之人，扔进河里。”朱棣仍在为二皇子朱高煦的胡作非为而气愤不已。“五城兵马指挥使徐野驴前去干涉，竟被他用铁锤击杀了！”
“还有更过分的呢！”蹇义奏道。
“哦？这孽障还干了什么？”
“汉王僭用御用车马器物，把圣上十七卫亲军中的天策卫要来当自己的护卫。天策卫，唐太宗李世民做秦王时可是曾被拜为天策上将的啊！”
“你倒是提醒了朕，莫非他也想搞个玄武门之变不成?”朱棣顿时警惕起来。
“单是这些也就罢了，汉王还阴养了三千死士，不属兵部。”蹇义火上浇油。
朱棣嗖的站起身，在殿内焦躁地虎步龙行。“逆子！逆子！都怪朕平日太宠着他，把他惯得不成样子，他要造反吗？”他停下脚步，转向蹇义。“你说，朕该如何处置他？”
“这是陛下的家事，臣不能答。”蹇义非常清楚，皇子的事不是好掺和的，解缙和杨溥就是前车之鉴，皆因得罪了汉王朱高煦，大学士解缙被活活冻死在了雪地里，太子洗马杨溥至今仍关在诏狱中。
朱棣转问杨士奇：“你怎么看，杨大人？”
杨士奇五十来岁，在永乐帝面前一向举止恭慎，善于对答