次日清晨，天光大亮，马车缓缓从颓败的院落出来，继续朝着东南方向而去。茫茫大雪，很快便掩盖了他们的行踪，只剩下无边际的沉寂与萧瑟。
一条船从岸边缓缓驶离，很快便到了江心。码头上，有几道身影刚刚赶到，望着那离去的船只露出了失望之色。飞雪连绵，即便是宽阔的江面，也朦朦胧胧看不清远处的景物。
船舱里有不少人，一个年轻女子带着一个半大的女童坐在靠船尾的地方，她们依靠在一起，头上还带着斗笠。虽然斗笠遮挡了她们的容颜，却是无法遮掩她们那婀娜的身姿。船舱里有富裕的也有贫穷的，男人们的目光自然不会疏忽那婀娜靓丽的身影。
船夫撑着船，不时的叫喊两嗓子，似歌声，似招呼，只有他们自己才懂。
船舱空气并不好，因为人的拥挤以及人与货物的拥挤，使得气息在狭小的船舱内难以顺畅的流通。女子虽然厌烦，却是不去抱怨，她只想着尽快到达自己想要去的地方。小姑娘偎依在她的肩膀上，双手紧紧抓着女子的手臂，沉沉的睡着了。那些讨厌的目光如苍蝇一般让人厌烦，可是女子知道，自己不想惹麻烦，便不要去多事。
船顺流而下，一路倒是顺畅。在江上偶尔能见到朝上流而去的船只。这些船只有楼船有驳船，参杂在一起，汇成了华丽与寒酸的对比。女子的目光落在江面上，那柔软的雪花袅娜飞舞，如仙子一般舞蹈着。江水湍急，一道道水浪朝下游涌去。女子迟迟的望着，周遭的一切似乎都与她无关。
一个穿着华丽绸服身材矮胖的男子挤到了女子的身边，伸手碰了碰女子的手臂。女子收回目光朝男子望去，男子眼睛里流露出欲念之光，这样的眸光女子见得太多。青楼污秽之地，什么样的男人没有！女子的心骤然一紧，她知道，麻烦来了。
“姑娘这是要去哪？”男子开口问道。“这大雪纷飞，可不好赶路啊！而且你们又只身在外，身边每个男人照顾，想来也是艰难吧！在下永州周世佳，家里有些产业，姑娘若是不介意，可以在永州歇脚，周某略尽地主之谊。”
“多谢周先生好意，只是思念家人，恨不得刹那到得跟前，不敢耽搁。”女子推脱道。
“哎呀，这打什么紧，到了永州，略微歇息一下，我可以让最快最好的马车送你们回家。”男子道。
“还是多谢了，妾身女儿之身，岂敢有违妇道。何况，我这妹子一路困顿，能早些到得家里，也省去路上的麻烦，让家人不过于焦虑。”女子声音清澈，让人耳目一新。船舱内的其他人不由得朝他们望来，有的戏谑，有的贪婪，有的带着淡淡的欣赏。
“这有什么，”男子不死心的道。“到了永州，姑娘休书一封快马加鞭送回去，家人也就放心了！何况，周某虽然不才，家资却是富裕，在永州，可没有人敢跟周某比较。”
女子内心有些忧急，船中的气氛显然不利于自己。她却又不敢显现出恐惧与焦虑来，只能压着心中的不安平静的道，“先生富裕，妾身敬仰，虽与先生有缘同坐一船，但妾身卑贱，不敢高攀先生。”
“哈哈，”男子忽然大小，抬起手便要搭在女子的肩膀上。“什么高攀不高攀，只要享受快乐就好！”
女子身形一动，眸光立时变得冷厉起来，一把躲开了男子那肥短的手臂
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，声音严肃的道，“还请先生自爱，妾身可不是随意之人。”
男子微微一怔，船中有人却是笑了起来，男子面皮一红，内心里涌起不快与耻辱之感。他狠狠瞪着女子，一扭头静静的坐在那里。船舱中的人开始窃窃私语，声音虽低，却是能入人耳，无非说男子鲁莽而无勇或者有贼心而没贼胆等等怂恿的话，也有人讥诮女子说她装模作样什么的。