始做买卖，大的玩不了，先了解情况总该可以吧，这就是黎元洪的小心眼。
可是，袁世凯不会如此轻易放过他，诓进京了还不放心，又让自己的说客找到了黎元洪，硬是要跟黎元洪做亲家，黎元洪也是人在屋檐下，没法子，思虑半天才答应把小女儿许配给袁世凯的第九子袁克玖，当时，袁克玖11岁，而黎元洪的小女儿只有七岁多，完全是娃娃亲，不如此，袁世凯不放心。
皇甫淳的担心很快就兑现了，这年的夏季，奥匈帝国国庆日那天，帝国皇储费迪南大公在萨拉热窝被刺杀毙命，一个月后，奥匈帝国开始了向塞尔维亚宣战，紧跟着，欧洲的德、俄、法、英等国相继投入战争，第一次世界大战爆发。
没有征兆的突然在欧洲全面开火，到了年底，德国已经推进到了比利时境内。可是在亚洲，日本借口与英国同盟，向德国宣战，在亚洲哪里有德国？只有在华的租界，于是，日本军队从八月起逐步进入山东，年底强占了胶东德国势力范围。
面对列强之间的狗咬狗，袁世凯模仿美国，宣布中立。
这年夏季，粤东爆发大洪水，詹眷诚在汉口组织粤东水灾汉口救灾会，并担任会长，皇甫淳再次忙碌起来，一方面在湖广地区筹措捐款善款，一方面还要北上，协调张家口到大同段铁路修建的最后冲刺。
说起来，从张家口到大同的铁路在这年的3月就完工了，可是却不能正式通车，说起来原因来，还是差钱。在修建铁路的时候，有些款子是拖欠的，现在铁路修好了，人家要钱，不给钱就不能通车。而协调这样的事情，詹眷诚知道，只有徒弟皇甫淳去才行，自己去都不管用。
皇甫淳再次到了京城，自己在天桥的宅子还在，他长期请人帮着照看，平时出差到京城也是住在自己家里。
一到家，他就琢磨怎么去找那个抠门的叶恭绰说项，都民国三年了，袁世凯衙门里的高官是换了好几茬了，可这个叶恭绰却是稳坐钓鱼台，现在是交通部次长兼任邮政局局长，别看他是次长，在交通部是他说了算，因为，没有部长。
第二天，皇甫淳一身长衫，坐上洋车，直奔交通部衙门。到了那里，还是老规矩，两块银元开路，把自己的名帖送了进去，不一会，叶恭绰的秘书就出来迎接，皇甫淳跟着秘书就进了叶恭绰的办公室。
好嘛，这才一年多不见，办公室里的装潢可是大变，原来是学西洋的玩意，现如今这里变得古色古香了，一水的硬木家具。
“叶部长这里变的有味道了。不过，那边挂的那幅画是赝品，是从琉璃厂淘换出来的吧？”打量了办公室里的布置后，皇甫淳突发奇想的开口到，“署名石涛，画的却是寿星老，这就不对了。部长怕是打眼了。”
“哦？我可是请了几个高手长眼的，他们说，这风格是石涛的无疑，下面的那个签名是他们帮助加上去的。”叶恭绰赶紧的走到画前，“说说你的理由。”
“石涛是谁啊？叶公应该知道吧？”皇甫淳故作玄虚的看着叶恭绰。
“当然，明末有名的画家啊，他是靖江王朱亨嘉的儿子，与弘仁、髡残、朱耷合称明末四僧……哎呀！对了，他是和尚，怎么可能画这道家的神像？”叶恭绰倒是不傻，看到皇甫淳面带微笑看着自己，顿时明白了，“糊涂，糊涂啊，怎么把这茬给忘记了！那几个高手肯定是卖画一起的！我要去找他们。”
“这些小把戏你就是找到了又能如何？人家肯定有话答对，算了，就当是交学费好了。”皇甫淳一笑带过，“我来找叶公，是想送一个好名声和政绩给您的，就是不知道叶公有没有兴趣。”说着话，端起秘书送来的茶杯吹起茶沫来。
“嘿嘿，你小子，在铁路局里是有名的鬼见愁，点子多，说，合适就干。”
“您别急了，那