虽有心，却无力帮她甚。”
自打津哥儿通过了县试以后，竹姐儿出门的次数是越来越少，轻易见不到。
沈姨娘先是说竹姐儿近来身子不适，替她推掉了看管铺子的那些活儿，过了不久，又来同林氏商量，让林氏把教竹姐儿棋琴书画的女先生给退了，道：“这些日子，她身子不适，平日只能绣绣花，做些轻松的……顾不得学恁多其他的，夫不若把女先生退了罢。”
沈姨娘表现得如此明了，林氏岂还能不意会？
待沈姨娘走后，林氏怅然，感慨道：“也是爱女心切，为之谋长远，唉——”
……
这日，林运从扬州回来，带回来不少好料子，叫给妹妹林氏送来不少。
英丫头很高兴，选了好匹素锦的料子，说道：“这个料子，用来制春裙，最合适不过了。”想了想，又道，“竹姐姐的针线最好，做的衣裳好看又合身，去叫她过来，好好合计合计，做身好看的，等到樊园赏春的时候，一同穿上新衣裳去顽。”
姊妹俩年岁相近，素日十分合得来。
英姐儿已好日有见到竹姐姐了。
她还来得及出门，就被林氏叫住了，道：“英儿，你回来。”
林氏让女儿坐下来，靠在她身边，语重心长说道：“往后，你竹姐姐不会再去甚樊园，亦不会再去其他顽了，你乖一些，不要去院打搅她。”
英姐儿不傻。
她依稀能想明白一些，但不完全明白，听母亲这一说，眼睛有些发红，噙住泪水问道：“娘亲，为甚？竹姐姐明明做得好，为何要被姨娘禁在院子，不让出去？”
又道：“从前祖母不是说，等竹姐姐及笄了，要替她在京找户好吗？”
林氏听闻女儿问这的话，便晓，女儿也猜出了些许意思。
林氏道：“你祖母欢喜的，在沈姨娘看来，未必是好，英儿你懂吗？”