气深处再无半点船影晃动，亦无呼救声传来——显而易见，鬼藻海域腹地已无船只可救，更无幸存者能侥幸逃脱。
海鹘船上的全副武装军士见状，当即驾着小划子穿梭于各船之间，厉声监督后续处置：那些残损过重、船底漏水、根本无法继续航行的船只，皆被当场舍弃，任其在海面漂浮，渐渐被远处蔓延而来的细碎藻丝隐隐缠绕。
随后，数艘小划子与舢板往来穿梭，将所有幸存者逐一转渡——年迈者由军士搀扶登舟，伤者被小心翼翼抬上船板，孩童则由妇人紧紧护在怀中，众人在颠簸的小舟上相互扶持，迎着微凉的海风，陆续登上胡静水所在的客船。此船虽伤痕累累，却是现场体型最大、整体最为完好的一艘，胡静水亦是强撑着伤势，在甲板上清点人数、指挥安置。
而最靠近鬼藻雾区的那艘海鹘船上，苍衣军士们刚投放完一轮沉海的爆炸物，便迅速归位立于船舷两侧，戒备姿态丝毫不松。他们目光锐利如鹰隼，扫过周遭浑浊海面与淡散的雾霭，哪里飘满了残断茎叶和破烂鱼骸，偶尔还带着点点，顽强燃烧的残馀火苗。
手中兵器各有执掌：或肩扛火铳、腰挎小号掷弹，或擎举寒光凛冽的投矛、飞标，或拄着长柄钩枪，枪尖架在船帮上斜指海面；船中部最为平稳的甲板位置，则有军士看守着几大桶封盖严密的猛火油，旁侧架着杠杆水龙般的压力喷射器具，铜管已然加压蓄势，随时可喷吐烈焰。
众人屏气凝神，连呼吸都刻意放轻，谨防残留的鬼藻或畸变生物突袭反噬。这般警戒直至胡静水的大号客船形影在波涛中渐渐远去，海平在线才又浮现出新的船影，乃是前来轮替警戒、补充物资的另外两艘快船，帆影疾驰，转瞬便近了海鹘船。
与此同时，远在海面上的轮替快船尚未完成物资交接，江畋遥控的甲人“贾都尉”已然穿透外围浅海的浑浊海水，深入鬼藻海域腹地。甲人自带的灰白视野，破开整天蔽日的幽暗，一幅颠复常理的海底奇景在其视野中铺展——活化鬼藻的根茎并非止于海面，而是如万千墨绿巨蟒般扎入海底淤泥，粗壮主根盘桓交错，竟在海床之下织就一片致密的“藻根迷宫”。
根须末端的吸盘死死吸附着青黑礁盘，不断渗出丝丝缕缕污渍般汁液，将周遭海水染成淡褐。海床之上，寻常沙砾早已被一层厚实的藻膜复盖，膜下隐约可见扭曲的生物骸骨，既有海鱼、蟹类的残躯，也有人类的骨骼，皆被细如发丝的藻丝缠绕包裹，似在缓慢消融。
更令人诡谲的是，海床凹陷处散落着无数半透明的晶状物体，大者如拳，小者如珠，内里流动着幽绿微光，照亮了周遭蠕动的细小藻虫，飘舞游曳的海鞘、怪形怪状的水母。这些晶状物旁，几具畸变生物的幼体正匍匐蛰伏，它们身形尚未完全成型，却已显露出狰狞獠牙与吸盘触须，紧紧的盘绕在这些晶体上，时不时象是呼吸一般的，在周身泛起淡淡的绿光，似在汲取游离能量。
甲人轻飘飘踏过松软的藻膜，能清淅感知到下方潜藏的震动，那并非水流涌动，而是更深层的藻根在缓慢蠕动，仿佛整片海床都拥有了生命，正无声地吞噬着一切闯入者。甲胄上时不时触发的微弱能量反馈，亦让江畋通过甲人感知到，这片海域的能量场异常紊乱，鬼藻与畸变生物的体内，都潜藏着一股不属于凡俗生灵的诡异力量。
甲人循着能量紊乱的轨迹稳步探行，铁质的脚掌踏过肥厚黏腻的藻膜，发出细微的“滋滋”声响，膜下淤积的暗红汁液顺着甲缝缓缓渗溢，在周遭海水中晕开淡褐涟漪。周遭腥腐的藻气与晶状物散逸的幽微异香交织缠绕，通过甲胄传感渗入感知，而甲胄反馈的震动愈发清淅——那并非水流涌动，而是海床之下万千藻根同步蠕动的低频震颤，仿佛整片海底都在缓慢呼吸。
随着向雾