不过履职而已，如何能令大将军猜忌？若战胜，我有功无过，若战败，在朝廷里也不过是微末小伤罢了，也坏不了什么大事。”
见曹昂仍是担忧，他又说道：“等我发兵之时，自会给雒阳发信，你且去歇息罢！”
曹昂知道多说无益，给父亲鞠了一躬，匆匆退去了。曹操看他离去后，自己坐回主席，一手指着地图上的山川地理，脑中继续打磨着战事的细节。
到了八月二十三，刘备还在挑选招抚人选的时候，忽然收到一封陈留来的军报。刘备颇为意外，毕竟曹操此前早已来信过，说黑山军无有动作，也不知他此时来信所为何事。
结果一阅之下，刘备大惊失色。
曹操在军报中称，如今蛾贼大乱已近两月，贼首张方似有回援迹象。若等张方回援，则战机尽失，今岁又将徒劳无功。几日前，他在濮阳内通有内应，已约定时日开门破城，故而他将领兵二万，将于二十四日将进攻濮阳。
最后，曹操立下军令状：若此战不胜，他必以死报国！