土屋之中，布置十分简陋，只有一张木桌、几张椅子。玄空三人与乔氏坐在椅子上，而三槐公不善言语，只坐在炕头上听他几人说话。
玄空问道：“爹和娘这几年过的好吗？”乔氏道：“好！这些年山上的玄苦大师父、玄生大师父对咱们家十分照顾，每月都要送些东西，只不过要么深夜前来，要么差小和尚前来，说是让我和你爹都不要声张。”玄空一点头，心中尤为感动，少林寺果然没亏待了二老，而且保密做也不错。
乔氏问道：“倒是儿啊！你这些年都去哪了？娘每次问，玄生大师父都不让问，更不让说。”
玄空一想：“我好不容易回来一次，也得好好嘱咐爹娘，那二十四鬼可不是寻常妖人，什么歹事都做了出来。”便道：“不敢欺瞒爹、娘！儿在外闯荡，惹到了一伙贼人，这些人心狠手辣，是杀人放火无恶不作。这些年儿不敢回家，也是怕被他们得知住处，您两位在外可千万不要说有我这个孩子！”
乔氏吓了一跳，说道：“儿啊，为娘的也不懂什么大道理，江湖这般凶险，咱就不要再闯了，不如找个机会咱低低头，对那伙人服服软。你爹和我这些年也攒了一些钱财，为你在官府中置办个差事，也并不难。”
玄空听见乔氏的话，心中暖洋洋的，又想：“我娘终究不是江湖中人，若天下的恩怨如此轻易就能化解，那天下也该太平许多。”可他不愿让乔氏担心，便道：“娘说的是，等我再有时机就去和他们说不再斗了。”
乔氏稍稍安心，点了点头，又问道：“娘知道你是大忙人，这次回家能多住上几日？”玄空一想，自己多待一日，二老就多一分危机，他可不敢拿此做赌，只得道：“我这次回来也只能待上一两日，等身上的麻烦解决了，才能在爹娘身旁长久陪伴。”乔氏闻言略感失望，也只点点头，三槐公则道：“我儿是做大事的人，山上的大师父说我儿年纪轻轻，在武林中已是大有名望，我和你娘知道你如今安好也就行了。”
随后，玄空讲起了这几年在外的经历，他知道爹娘不懂得江湖的事，是以全挑简单明了的讲述。可乔氏夫妇听闻儿子又是远赴辽国，又是西走吐蕃，仍是大为惊讶。他二老也给玄空说了些家长里短，玄空三人都在旁细细倾听。一家五人其乐融融，十分温馨。
到了下午，乔氏杀鸡做菜，晚饭意外的丰盛。玄空一高兴连吃了六七碗饭，乔氏还怕他吃撑，不敢为他盛的太满。三槐公则劝道：“不妨事！年轻大小伙子，多吃一点没什么。我年轻时也能吃上几大碗饭。”乔母心生怜爱：“我这儿这些年在外，看来是受尽苦头。”三槐公也想：“难怪我儿能长的这般壮实，这饭量着实不小。”
乔氏又问起了薄扬、苏念的身世。二女都一反常态，不似往日那般大方，反而变得有些忸怩、拘谨，一个说是峨眉山附近江湖世家的女儿，一个说是幼时不幸与家人走散，流入辽国，在游牧部落长大的汉家女。乔氏从未见过如此俊俏的女子，对两人是越看越高兴，竟把自己两副银镯子传给了她们。二女欣喜接受，都将银镯子戴在腕上异常珍惜。
几人说说聊聊，不知不觉已经到了晚上。乔家土屋狭小，玄空就领着二女打地铺睡下。
第二日，三槐公早早起来，去向了市集。却是高兴而去，忧愁而归。玄空瞧着他神色有异，便问道：“爹爹可是遇见了什么难事？”三槐公叹息一声，语重心长地道：“儿啊，你与爹娘说实话，是怎么惹上的官司？”说着把一张纸摊在了桌子上。
玄空一瞧，那纸上赫然就是自己的画像，上面还写着朝廷钦犯的字样。他心念一转，便想到：“能做出如这事，便只有薛振鹭一人，想不到这厮如此卑鄙，抓不到我，便胡乱给我编排了一身的罪名。”
苏念心想薛振鹭害得自己家破人亡，如今又这般