刘招孙望着站在眼前的刘兴祚，丝毫不顾他后脑勺上拖着的金钱鼠尾辫，满眼欣喜道：
“今日得贵人相助，必攻破赫图阿拉，斩杀黄台吉！”
辽东天变以来，有多少包衣汉奸，就有多少仁人义士。在众多反抗后金暴政的英雄中，刘兴祚是最耀眼的一颗。
刘招孙前世对这位本家的传奇一生颇为了解，不过因为眼下时间紧迫，渡河战兵随时面临全军覆灭危险，他不便展开对刘兴祚过多介绍。
简单来说，刘兴祚是位弃（金）投明的孤胆英雄，此人放弃在后金的高官厚禄，放弃一家老小（都在后金），只身跑回大明，继续和建奴死磕。后因袁可立离职登州巡抚，加之毛文龙排挤陷害，刘兴祚被迫出走登州，后永平阵亡，尸体被皇太极获得。
崇祯三年（1630），皇太极当众肢解了刘兴祚的尸体，开膛剖腹，肠子流满了一地【注释1】。大臣库尔缠于心不忍，偷偷收敛了刘兴柞尸骸，后来因此被杀【注释2】。可见在皇太极对此人忌恨之深。
不过现在，刘兴祚不用像原本历史那样惨死了。
“老奴生前曾有恩于我，不过在浑河之战前，他便已开始疯癫，后来又在沈阳大肆屠戮，最终被刘总兵斩杀，此乃天意！黄台吉早年与我有仇，去年他继承汗位，我未及时劝进，越发遭他猜忌，我在后金无处容身，亦不愿再与建奴为伍，特意投靠开原！望刘大人收留！”
刘招孙扶起刘兴祚，安排卫兵带他下去歇息，刘兴祚道：
“形势危急，还望刘总兵早做决断！”
刘招孙麾下辽东军官都认识刘兴祚，康应乾令人查验过后，都说此人便是刘兴祚本人无误。
苏子河下埋藏有火药，赫图阿拉城中有火铳兵，辽镇正在外围战场······
康应乾强装镇定，咬牙切齿道：
“平辽侯，此人必是黄台吉派来的细作，拖延时间，不必理会，大军全部过河，一举攻破赫图阿拉！”
其他人都不说话，邓长雄阴沉着脸，若有所思的望着遍布河面的第五千总部战兵。
此时盾车已经全部上岸，前排一个旗队的战兵缩在巨大的盾车后面，朝赫图阿拉主城稳步推进。
刘招孙神色平静望向冰层覆盖的苏子河，眼神不断变动。
周围一群文官武将早已吵成一团。
“不可增兵，立即将第五千总部撤回！”
“不能撤！现在撤走战兵，过河的炮兵骑兵怎么办？他们加起来也不是八旗军对手，还有那么多火炮，白白送给黄台吉不成？”
“抚顺粮草烧光，咱们粮食支撑不到回铁岭，这辽东腊月，你们可知败退是什么下场？必是场大败，甚至全军覆灭！”
“不如先回头灭了辽镇，他们手里有粮！”
“灭了辽镇又如何，咱们百里行军，士气低迷，若建奴尾随，无处可守，失去骑兵和火炮，拿什么拼？”
“不要指望铁岭开原，若真像刘兴祚说的那样，黄台吉拥有大量燧发枪，还有什么生女真，袁崇焕他们在叶赫必定是大败，只会败的比我们更惨！或许现在开原已经失守·····”
正在众人争论不休之际，远远望见从西边奔来一骑哨马。
众目睽睽下，衣蛾个满身血迹的骑手马不停蹄跑到苏子河前，卫兵正要上前阻挡，那人翻滚下马，在地上挣扎爬起，绝望道：
“抚顺····被白莲教烧了，留守的第三旗队战兵全部战死······”
众人惊叫一声，各人脸色都如死灰，纷纷抬头望向平辽侯，不约而同道：
“刘总兵，赶紧下令吧，是进是退！”
“平辽侯，快给个主意，要不夺回抚顺！”