烛丫头逃跑了。”
苏儒丰听完，半晌回不过神，头一次露出跟他年龄相符合的神情来，木楞楞地挺着身子，眼珠一动不动，不知在想些什么。
柳仕元唤了他好几声也不见回应，正纳闷，突见苏儒丰打着揖站起，一脸诚挚道：“小侄这就去向皇上告假，一定……一定将柳小姐寻回！”
说罢，大步流星地推门而去。
这倒奇了！
从来彬彬有礼的状元郎竟不待长辈发话掉头就走，若不是事出紧急迫在眉睫，便是六神无主无暇他顾。
柳仕元对着早已合上的门扉看了一会儿，缓缓露出一抹意味深长的笑容。
七月中旬，正值酷暑。
午间的小路旁，草木繁茂野花遍地，藏身其中的知了生怕辱没了它们天生嘹亮的好嗓子，撒着欢儿地叫唤。
远处，一辆马车急速奔来，带起一阵黄土漫天，又呼啸着掠过。
赶车的是个四十出头的结实汉子，唇上蓄个一字须，下颌紧紧地绷着。高温炙烤使得他浑身大汗淋淋，胸前的衣服料子也不知湿了干干了湿几回，尽管如此，执鞭的力道毫不怠慢，马儿在他的驱策下健步如飞。
车厢内是两个公子哥儿模样的俊俏佳人。虽然不必直接暴露在太阳底下，但也一样不好过。小小的空间，好似一口大锅，蒸得里面的人头昏眼花口干舌燥。
这样拼命赶路已经第几天了？
小烛浑浑沌沌地掀开帷裳一角，视线所及只有一丛丛卷了叶子的枝蔓蔫头耷脑地挤挨在一起，毫无美景可言。
小路不比官道，又窄坑洼又多，堪堪容得下一辆马车通过。有时候碰上斜刺里伸出的枝桠撞击在车厢上发出刺耳的声响，还真让人担心能否把车壁撞破了！
初时，她和小姐都不能适应。一来从没经历过长时间的旅程，吃喝拉撒都成问题，要不是车夫大叔外出经验丰富，恐怕还得露宿荒野；二来也实在受不了路上的猛烈颠簸，五脏六腑全部移了位，双双吐的面无血色。
可是，她们不敢走大道。
“小小的马车再快能快过训练有素高头大马的府兵吗？”这是小姐私下跟她说的。
也对，一旦相爷锁定了她们的逃跑路线，被追上就是分分钟的事。只有走小路才更加隐蔽也更难查觅踪迹。
而在面对车夫大叔时，柳蓁说，官道绕远，不如走小路快，再次以寻弟心切为由搪塞过去。
就这样，躲躲藏藏快马加鞭，一转眼半个月的时间过去了。
她们在这半月中舟车劳顿长路漫漫，京城的却在这段时日里鸡飞狗跳被翻了个底儿朝天。
起因是户部突然要清查户籍，一天到晚挨家挨户敲门查看，重新做登记。
老百姓不明就里，当然官府怎么说他们就怎么做。只有熟知柳小姐逃婚内情的人士大约有些明了，感觉这叫以权谋私。
不过贤达的左相大人怎会给人留下这样的把柄，关于清查户籍这事儿可是新上任的秘书丞小苏大人提出来的。
他的理由既简洁又冠冕堂皇。
之前苏儒丰不是写了策论要进行军队扩建吗？事隔几月他又上折子，是关于扩建的后续措施，其中一条就是普查人口，掌握潜在兵力的年龄、分布、家庭环境等。
赵麟看后觉得十分有必要，要求先从京城开始着手筛选，一步一步向其他城池拓展。
圣旨当日就下到户部尚书手里，别提那老头儿的面孔多悲催了。
正所谓私事公事两不误。
柳仕元原以为女儿的逃婚如同小儿科，约莫悄悄躲到哪个犄角旮旯藏着听动静罢了，朝廷这么大张旗鼓地搜还怕揪不出她们两个小姑娘？
所以那日才敢夸下海口，新娘半