一行人围困在苏格兰一带的,毕竟海宁仍然只是一个肉体凡胎的平民罢了。
但海宁此次的行踪却是异常的隐秘,不要说英国国王就连当地的一些大人物都不得其所,当然他要拜访的那些人还是会知道他的来历的。只是,这几个人的影响力在当时简直惨不忍睹这让他们即便选择去告密,恐怕也不会得到那些权贵们的信任。在这方面最具代表力的一位,正是蒸汽机实际上的发明者,瓦特。
相信很多人在中学历史的学习过程当中受到过老师们对教科书的纠正说,瓦特其实并不是蒸汽机真正的发明者,因为在他之前,纽可门的作品就已经拥有了极高的实用性。所谓的瓦特蒸汽机,不过是对纽克门机的一种改良罢了,因此他的贡献更应该被准确的描述为改良而不是发明蒸汽机。
但诚如海宁在来到1750年之后所做的那一系列关于蒸汽机的复制一样,随着冷凝装置的发明瓦特的蒸汽机不再像一个简陋的转化工具,那样粗糙而笨拙的浪费资源。他的严密性让他的发明跨过了对机器定义的台阶。在欧洲人看来,出场的纽可门机会也不一定配得上,何况是伟大的机器。更何况瓦特和他的员工们,在后来进行的一系列改进,让蒸汽机不再单纯的具备排水的功能,还可以连接其他的机器协同工作。这让蒸汽机具备了它的动力性。
像发动机一样具备这种性质的机器,不再单纯的依靠本身的能力去给矿场排水,这显然已经是不同意义的东西。人们提到蒸汽机的时候,也显然更希望将它与内燃机相提并论,所以牛可鸣鸡这种粗糙的玩意儿就更加不值一提。
瓦特,确实就是实际意义上蒸汽机的发明者。
只不过1756年7月份的他,才刚刚结束了和莫根的契约,这让他不得不告别了这位尊敬的师傅,又和经常照顾自己的萧特先生道别,然后踏上了回家的旅程。
21岁的瓦特,轻舞着马鞭,从英国本土的中部,一直往北而行。他的旅行袋里,放着一本比奥莱所写的《数学器具的制造和使用》,以及他花了差不多20英镑的代价买的许多开业所必需的材料或用具,雇船载回故乡格里诺克。
风华正茂的瓦特,踏上了返回苏格兰的漫长道路,去迎接新的生活挑战!
一开始,苏格兰那平静的田园生活,并没有给瓦特传达出任何挑战他意志的意思,他那为史强的父亲看到瘦弱的儿子学艺归来的时候,心中只有无尽的欣慰和高兴。由于瓦特的学徒,生涯一直都是通过省吃俭用这样的方式来度过的,所以它的营养基础非常差,身体也似乎出现了一些毛病,因此他的父亲认为他应该先在家中好好休息,等到养好身体之后,再去琢磨他以后的营生也不迟。
可是,瓦特十分惦记着一位叫做迪克的博士许下的诺言。这位迪克博士曾经答应瓦特学艺成功之后,介绍他到格拉斯哥大学去工作。
他现在迫切的想要找到对方,询问一下这个承诺是否仍然有效。只不过他的身体拖住了他的理想,按照原有的历史轨迹,他需要三个月的时间才能够让他的健康状况有所好转。
这让他不得不静下心来,老老实实的等待。
然而就在这个时候,一个神奇的人物出现在了他们堕落的家里,这个人叫做海宁,他身上有无数的头衔,但其中最让欧洲人熟悉的是环球集团的总裁和南尼德兰的大公。
对于一名贵族的到来,瓦特一家必须立刻给予应有的招待,但他们并不是什么富裕家庭,即便到最近的地主家里去奢戒,也不一定能够支撑起海宁所应有的排场。
但海宁根本不在乎这一点,他坐在瓦特充满灰尘的床边,摸了摸他的手腕,然后低声询问道:“你很想去格拉斯哥吗?”
这句话是用苏格兰语说的,难得海宁能够在这么短的时间里,掌握一些苏