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话说白氏集团的副总潘湘桥，是白氏集团的第二副总，兼任了人事部部长一职，主管集团公司的人事工作，是跟着白川打江山的那一辈老资历。
潘湘桥为人圆滑善于拉帮结伙，集团公司里的很多骨干都源自他的门下，那曾经跟李东争过总裁助理的潘知秋，便是他的干孙子。
其实潘湘桥并没有达到退居闲位的年龄，他的身体情况也并不是像他常常说的那样：老了，不中用了……虽然他常常用这个借口跟白雪耍滑头，但让他心甘情愿的退下来，他不愿意。
然而白雪是这家集团公司的总裁，白雪的意见必须尊重，而他为了推掉白雪安排的艰巨任务，也确实经常声称“有病”。
所以，当白雪说明来意后，潘湘桥是带着如释重负般的笑意答应了下来，并且表示大力支持年轻的李东接任，这之后，潘湘桥便一个人坐在办公室里，摘了眼镜、歪着眉毛，闭目沉思了一个上午。
到了下午，潘湘桥以年迈之躯东奔西走，分别去见了两个人，一个是集团公司的监事会主席，另一个是所有员工选举出的员工代表，这两人有一个共同的职场轨迹——都得到过潘湘桥的帮助……
三天后，集团公司的高层会议上，等白雪及其他高管讨论完经营上的事情后，潘湘桥缓缓放下茶杯，扶了扶老花眼镜，看向坐于会议桌一端的白雪，轻声道：“白总，我有一个不情之请，想征求你的同意。”
白雪即刻想起潘湘桥三天前的表态，很清楚他想说什么事，便妩媚一笑，道：“说吧，老潘，你有什么事？”
潘湘桥轻叹口气道：“白总，这件事我希望能得到你的理解，我现在年纪大了，身体又经常犯病，在副总这个位置上，我常常是觉得力不从心。为了公司计、也为了我个人计，我想退下来换一个轻松的职务，一来是闲以养身，二来是做点力所能及的事情，希望你能批准。”
白雪一听，不禁在心里暗赞：老潘还是识大体的，很不错。
假意挽留了几句后，见他初衷不改，白雪只好道：“那好，老潘休息一下也是好事，我表示同意。”又问大家道：“老潘离职后，大家都说一说，他的副总职务由谁接任较好？”