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宫本带领一批军官和侍从人员，伫立在萧县城门外，等待着华北派遣军总部派来的视察员。
披着细呢大衣，宫本凝目眺望远方，正午暖烘烘的阳光照在身上，一种懒洋洋的倦意。此刻，他心情有些沉闷，还很纳闷。他不清楚自己是如何被突然提升为萧县驻军司令的，而期待中的对永城根据地的大举进攻却迟迟没有动静。
当然，宫本升官了，便有了施展的权力和空间。他制定了计划，以堡垒向永城根据地步步进逼，吸引敌人来攻坚，凭着坚固的堡垒和强大火力，以及蝗军的机动，他要给敌人一个惨败作为教训。
到底还是兵力不足啊，宫本对现实的情况也有些无奈。作为驻军司令，他就要一手抱着县城这个花瓶，一手还想组织进攻，很有些力不能支的感觉。眼下，这广阔的土地静静的躺在他的脚下，可原来那种主宰一切的感觉却消失了大半。
远处扬起了一片黄尘，一列车队在视野里出现了，向县城疾驶而来，喇叭不时响着鸣声。车队在离宫本等人不远的地方停了下来，松岛跨出车子，迈着轻快的步子向宫本走了过来。
宫本抖落大衣，向前紧走了几步，紧紧握住了松岛的手。军官们肃然立正，迎接着这位号称“支那专家”的视察员。松岛保持着一副庄重矜持的神情，谦和的微笑着，接受着欢迎者们表示的敬意。
见礼已毕，松岛和宫本重新上车，进了城门，从城门到司令部的街道两侧排列着长长的欢迎队伍，发出狂热的欢呼。军官们肃立注目，士兵们举枪致敬，在热烈的气氛中，把松岛迎进了司令部大院。
司令部后院的房间被当作了松岛的起居室，挂起了地图，架好了电话。宫本深知这位学长整洁刻板的癖性，也力求迎合他的要求，不敢有丝毫的马虎。
随后，松岛听取了宫本的报告和最近三纵（新七军）的动向，他认真的听着，不时询问一些细节，脸上的表情似乎对宫本的答复非常满意。这使得宫本稍微放心了些。接着，宫本吩咐侍从们摆酒，为松岛接风洗尘。
松岛在上次扫荡失败后，受到了处分，被调到华北派遣军大本营担任一名参谋。可谁也没想到，他竟然这么快就得到了提升。
别人或许认为因为帝国精神的熏陶，家庭宗祖的教养，前人同僚的经验，对汉学的爱好和造诣，帝国时代的机运，使得松岛又迅速飞黄腾达起来。但宫本却认为另有他因，甚至自己的晋职恐怕也是因为松岛提携的缘故。
在宫本看来，松岛高出同僚的优点是：虑事周密，处事果断，有机智，善应变，还能广为纳谏。比如上次的相处，两人便有很多共同的想法和意见。
但多年的谍报工作，使宫本养成了很强的自制能力，喜怒不形于色，擅长掩饰内心的复杂感情，盛怒之下也能立即转为泰然。所以，对于松岛的种种猜测，他是不会轻易流露出来的。
松岛腰细肩削，白皙的脸皮，细长的脖颈，细眉长睫，下巴尖瘦，举止从容，看上去很象一个儒雅平易的学者。
但宫本却深知他的可怕，有些日本高级军官，发起脾气来，毛发直竖，须眉皆张，裂眦突目，哇哇怪叫个不停。而松岛的盛怒往往是隐藏在平易而又带点和善的微笑里。
酒菜满满的摆了一桌，在战争时期，这桌酒席算是够盛的了，特别是还有几样日本的小菜，显然是宫本刻意安排的。
松岛好象很领情，啧啧称赞着菜肴的精致可口，不时举杯畅饮。
酒酣耳热之机，谈话转到了征途的见闻上，一个随行的日本军官抱怨起来，说这里的一切都是单调乏味的，单调乏味的土地，单调乏味的建筑，单调乏味的居民衣着和表