刘满爬上去。
刘遥拿过缰绳，跟梅先卓并排而行。
“卖地给我们的人，为什么不自己雇人种地呢？”
“卖的都是生地。卖地的都是县里的大户人家，典吏、账房师爷、有功名的人。熟地他们是万万不肯卖的，但是生地就不同了。开垦生地，只要投入少许铁器，卖掉就是银子。若是雇人来种，要多年才能种成熟地，中间没啥收成。有些还一直都熟不起来。”
刘遥知道所谓生地熟地，无非是土壤肥力调整。依靠武功秘笈里面的土壤肥力资料，和通过植物状况判断，可以针对性的提升肥力，让生地很快变成熟地。只是这个过程需要制造氮肥磷肥和钾肥，以及大量人工。
“开地不需要人工么？人工不也是要花银钱的么？”
“贤弟有所不知。开地的人工，都是凭着权势，强逼破落小户人家去做的。不仅不需银钱，狠一些的连口粮都不必给。”
“还有这等事情？！”刘遥和刘满都吃惊起来。虽然笼统地知道古代官府会有苛捐杂税，没想到大户人家还可以这么强迫别人无偿干活。
“一个原因呢，是占了皇上的便宜。帮这些人家开荒，就算出了官府的劳役。而官府劳役实际需要的人手，反正怎么算都是不够的。另外就是，你斗不过人家，伸冤无门，除了听话，还有什么办法？”梅先卓紧了紧腰带，摸摸刀柄，又道：“若非有几个能打的人家团结一心，我们也要受他们欺负。”周围几个随从没有言语，但神色间颇有些自得，又有些凝重。
听到这话，刘遥不仅感叹自己的运气之好。若是走进刚才说的那些大户人家，恐怕马上就成为家奴，再也没有机会施展了吧。
说话间，县城已遥遥在望。低矮的城墙远远望去紧贴着地面，颜色灰暗，线条平淡无奇，一点也不起眼。
走近城门，注意到城门口坐着一堆衣衫褴褛的人，都面有菜色，两眼无神，很多人看上去像是一户户人家，有老有小坐在一起。
“今年的年景不好么？”刘遥问道。
“这与年景无关。这些都是失了田地的人，每年都有。如今算少的，年景不好时还要多些。”梅先卓皱着眉说到：“或是男人病了伤了，或是年景不好时借的高利贷还不出来，甚至就是被强豪看中了田地，寻机掠夺而去。”
“官府难道不管吗？”刘遥急忙问道。刘满也瞪大了眼睛等着答案。
“银钱上的事情，官府本就无法管。欠债还钱天经地义嘛。若是豪强所为，他们与官吏本来就是一体，自然也不会有人管。”
刘满在马上垂下了头，沉思了一阵子，又偏过头来问高管家：“高叔叔，这些人在这里做什么呢？”
“他们在等人来雇他们去做点事情，换一口饭吃。”高管家回答道。刘满听后，多看了那些人几眼，欲言又止。一行人穿过门洞，进入县城内。
县城里的景象让人十分意外。城墙还有点样子，好歹是青砖包起来的，可城中满是低矮的小屋，多是土墙或木板房，看上去十分简陋，小屋之间往往还有菜地或荒地，看不到期待中的商业街。道路狭窄不平，就是土路上铺了些石块，年久失修，早就高低不平。路上稀稀拉拉有几个人走过，也都神色无光，形容灰暗。这个时代的人个头瘦小，基本身高都在一米六以下，远看上去都像没有发育好的孩子。到一米七还差一厘米的刘遥和刚过一米六的刘满，在这个世界是显眼的大个子，现在又都骑在马上，一路上引来不少围观。
刘满嘀咕了一句：“这就是城墙包起来的农村嘛”，跟爸爸对望一眼，十分失望。
沿着从城门进来的直路走了不到十分钟，就到了县衙门。