在乱世，不想随波逐流，产生了强烈的忧患意识，关心国事的同时，对丧乱忧心忡忡。动乱的社会让他不得安宁，但他又是爱憎分明的，从他关心自己的亲人朋友就可以看出来。但是，他对作乱之徒确实充满了憎恨。流水奔放，可以朝宗于大海，飞鸟自由，也可以有所止息，可是身处在这样的年代，他的处境确实不如水和鸟。
无奈，只得作诗抒怀：
漫漫水溢两岸流，倾注大海去不休。天上游隼迅捷飞，时而飞翔时停留。可叹可悲我兄弟，还有乡亲与朋友。没人想到止丧乱，谁无父母任怀忧？
漫漫流水两岸溢，水势浩荡奔腾急。天上游隼迅捷飞，高高翱翔可任意。想到有人不循法，坐立不安独悲凄。心中愁苦无处诉，久久难忘积胸臆。
天上游隼迅捷飞，沿着山陵飞来回。流言蜚语四处传，无人制止和反对。告诫朋友应警惕，种种谣言正如沸。
《鹤鸣》：他山之石，可以攻玉
一位游人，走在广袤的荒野之中，听到仙鹤鸣叫的声音，这声音震动四野，高入云霄。他又来到一个深潭旁边，看到游鱼一会儿潜入深渊，一会儿又越上滩头。再往前看，只见一座园林，里面长着高大的檀树，檀树之下，堆着一层枯枝败叶。园林的附近，还有一座怪石嶙峋的山峰，有人感觉这座山上的石头不错，可以用它来作为磨砺玉器的工具。
这似乎像一幅远古游人漫游荒野的图画，图画中有声有色，有景有情，从而也就充满了诗意，令人产生了思古的幽情。
如果把仙鹤比成隐居的贤人，把到处游动的鱼儿比成贤人的隐居或者出仕，把园林比成国家，把檀树比成贤人，把枯落的枝叶比成小人，把他山上的石头比成别国的贤人。这样的话，游人不就是在暗示周王朝最高的统治者，应该招用隐居在山野之中的贤才了。