回听后欣喜地说：弟子虽然愚笨，但也要按照夫子说的这些话去做。
冉雍向孔子请教怎样做才是仁，孔子回答：出门办事就如同去接待贵宾，使唤百姓时就如同举行重大的祭祀，都要严肃认真；自己不愿意要的，不要强加给别人；做到在诸侯的朝廷上没有人怨恨自己，在卿大夫的封地里也没有人怨恨自己；冉雍听后回答：弟子虽然愚笨，也要按照夫子的话去做。司马牛向孔子请教怎样做才是仁，孔子告诉他：仁人说话是慎重的；司马牛又问道：说话慎重，这就叫做仁了吗？孔子说：做起来很困难，说起来能不慎重吗？
司马牛向孔子请教怎样做才算是一位君子，孔子告诉他：君子不忧愁，不恐惧；司马牛还是没有太明白，接着问：不忧愁，不恐惧，这样做就可以叫做君子了吗？孔子回答：自己问心无愧，那还会有什么忧愁和恐惧的呢？有一次，司马牛和子夏聊天，司马牛忧愁地说：别人都有兄弟，唯独我没有；子夏听后回答：我听说过，“死生有命，富贵在天。”君子只要对待所做的事情严肃认真，不出差错，对别人恭敬而又合乎于礼，那么天下人就都会是自己的兄弟了；真正的君子，又何愁没有兄弟呢？
子张向孔子请教怎样做人才算是明智的，孔子告诉他：像细水润物那样暗中挑拨的坏话，像切肤之痛那样直接的诽谤，在你那里都行不通，那你就可以算是明智的了；暗中挑拨的坏话和直接的诽谤，在你那里都行不通，那你也就可以算是有远见的了。子贡向孔子请教该怎样治理国家的问题，孔子回答：粮食充足，军备充足，老百姓信任统治者；子贡接着问道：如果不得不去掉其中的一项，那么在您提到的以上三项中，应该先去掉哪一项呢？孔子回答：去掉军备；子贡说：如果不得不再去掉一项，那么在这两项中应该去掉哪一项呢？孔子说：去掉粮食；自古以来人总是要死的，如果老百姓对统治者不信任了，那么国家也就不会存在了。