备犹如那时之曹操。主公大军在手，定为孙刘联军真正盟主。而刘备此时兵势很弱，一旦拿下徐州，定要将淮南交到主公手里。因为刘备明白，有主公在淮南坐镇，就好比在曹操的卧榻之侧放了一把刀，曹操就不敢轻易动他了。此时刘备对我军有求，所以一定是诚意。只不过主公需要吊着他的胃口，能够捞到多少好处就是多少好处。”
孙策吃了个定心汤丸，立即召见孙乾。果然孙乾提出请求孙策出兵淮南。孙策略一沉吟，假作为难道：“我军正准备好要进攻交州士燮，实在抽不出兵力来，玄德公好意，我心领了。”
孙乾叹息道：“临行之前，我主玄德公曾对我说，江东小霸王孙策勇武盖世，唯一怕的就是曾经杀掉吕布的曹操。因为吕布是天下第一，他只是天下第二。所以玄德公心里很忐忑，就怕孙伯符不敢出兵。现在看来，我主的担心不幸成了现实。”
孙策大怒，周瑜比孙策还怒，两人正待出声，却不料被鲁肃将两人衣袖拉住。只听鲁肃低声道：“休要中了他的激将法，我们的好处还没有到手。”
孙策和周瑜心中一惊，立刻安定下来。孙策眼珠子一转，哈哈大笑：“先公文台公在日，曾带着我兄弟共讨董卓。彼时跟曹操和玄德公曾经见过一面。那时候曹孟德和玄德公都对我弟仲谋甚为看重，唯独对我，只是看在先公面子上，稍稍夸赞几句。听闻曹孟德与玄德公曾经青梅煮酒，论天下英雄，独两公而已。策无先公之英雄，就连舍弟仲谋也不如。玄德公实在知我。不过策也知道，事有必为。若玄德公能够告知策出兵的必要性，策就算怕那曹操，也会出兵的。”
这次轮到孙乾吃了一惊。想起当时刘备曾经对他说，江东藏龙卧虎，孙策尤其是龙凤之姿，拿得起放得下，现在看来，此言非虚。原本希望依靠激将法直接将孙策弄到淮南去，现在看来，不出一点血是不能了。
当下孙乾道：“孙伯符天下英雄，谁不知晓。此前戏言尔。说到出兵的必要性，我来时，玄德公曾说，当初陶谦拥有徐州时，广陵还是张超的。现在这两人都死了，但两人开的先例还在。想江东水军，天下驰名，唯独没有北上的中转港口也。如果孙伯符愿意出兵，到时候广陵郡虽小，应该足以为江东水军落脚也。此外玄德公又说，孙伯符非贪婪之人，不可答应他更多事情，免得坏了他的名头。”
孙乾此言一出，孙策、周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊等人无不心动。要知道江东水军，目前的确缺少的就是中转港口。一旦广陵郡到手，对于江东来说，那形势必然不同。孙策看向众人，人人暗自点头。于是孙策大笑：“好，既然玄德公的话说到这个份上，说不得我也只得硬着头皮向曹操开战了。请转告玄德公，他啥时让出淮南，我的兵啥时就进来。”
孙乾松了一口气，欣然道：“孙伯符能够如此，实乃玄德公之幸也。以玄德公的意思，孙伯符最好立刻出兵。等到孙伯符到淮南时，玄德公恐怕已经坐在徐州州牧府中了。”
于是孙策率江东军四个路部出征淮南，只留下孙权、周泰领一个路部守家。一个路部的孙家军，也全部随同孙策出征。
而此时孙策不知道的是，荆州军三个路部和交州军三个路部，已经各自从江夏和南海乘船出发，其中荆州军昼伏夜行，交州军则日夜兼程，各自奔袭扬州。荆州军的目标是长江以北，交州军的目标则是长江以南。
却说孙策军过庐江，忽然闻报，刘备派关羽前来迎接大军。孙策听说刘备派关羽亲来，急忙迎接。关羽入帐，通报了徐州已经攻下，曹操正在出兵的消息。希望孙策能够昼伏夜行，悄悄在曹操到徐州的要路上埋伏，争取全歼曹操大军。孙策向周瑜望去，周瑜重重地点了一下头。孙策不能确定，再望了一眼。周瑜再重重点