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荆州，新野。
刘备带着旧部趁着袁术和孙坚在寿春大战之际，成功的穿州过县，抵达了荆州境内，并且受到了刘表的接纳，暂时屯兵在新野，有了安身立命之所。
随后，刘表在接到高飞传达的讨伐吕布的檄文之后，听信了蒯良之计，决定分一杯羹，使蔡瑁统兵屯驻南阳，欲伺机而动。
“大哥，现在讨伐吕布的檄文已经传的沸沸扬扬的了，我军虽然暂时得到了一个安身立命之所，却也非久远之计，不若趁此机会，带兵攻打吕布，若胜利了，大哥的名声必然能够在荆襄一带的士人和武将心中竖立起美好的形象，对于以后夺取荆州是至关重要的。”关羽捋了捋长髯，对坐在对面的刘备说道。
刘备道：“吕布的部下各个都是如狼似虎的精兵猛将，刘表又将讨伐吕布的大任给了蔡瑁，哪里能轮到我们出头的机会？不若在此静待时机，以作他图。”
关羽道：“大哥是觉得我们兵力不够，害怕打不过吕布的晋军吗？”
“也算是吧，我们总共就两千多人，现在好不容易找到了一个落脚的地方，只能慢慢的在别人的鼻息下生存，虽然非我所想，却也无可奈何。”刘备叹道。
关羽道：“那大哥不妨多出门走动走到，荆襄多名士，说不定山野间隐藏着什么高士呢，若是能够得到一两位高士相助，或许就能够解决大哥眼前的这份现状。对了，那个诸葛孔明的哥哥诸葛瑾倒是个人才，大哥不若让他在身边担任个一官半职的，岂不美好？”
刘备点了点头：“二弟说的极是，那我就在荆襄暗访名士，以便应备不时之需，二弟就和三弟一起好好训练士兵，暗中招兵买马。荆州时局稳定，只要我们在此地安安稳稳的待上几年，必然能够有一番作为。”
关羽拱手道：“诺！那去攻打吕布，大哥去不去？”
“去！为何不去？只是，我们不带兵，只你和三弟跟我一起去，这新野的事情，就交给糜竺、孙乾他们定夺就好了。”刘备道，“我已经让三弟去准备马匹了，就算二弟不提出来，我也会去的，这一次吕布或许就会从这个世界上消失，如此大事，我若不去亲眼目睹，岂不是有伤大雅？”
关羽听着刘备幸灾乐祸的话，心中却是另外一番想法：“但愿吕布败而不亡，他死之后，只怕我在这时间再也找不到如此有挑战性的对手了，我必须要和吕布大战一场才可以。”
讨伐吕布的檄文在短短的半个月内便传遍了大江南北，陈琳那极具煽动性的文字让人看了热血澎湃，就连袁术也都派出大军屯兵在了颍川。
……
兖州，陈留城。
“报——”随着一声斥候拉长的声音，一个人便快速跑到了魏侯府的大厅里，拱手道，“启禀主公，东郡太守夏侯惇急报！”
曹操面不动色，只使了一个眼色，站在那里的荀彧便走了过去，接过那斥候手里捧着的书信，拆开看了一遍后，便拱手道：“主公，夏侯将军说，燕军已经开始行动了，正在向吕布残留在冀州的兵力发起猛攻，连续攻克了巨鹿、中山、常山、赵郡、魏郡等地，已经完全占有了冀州全境，而负责防守的陈宫、侯成、宋宪则兵败如山倒，被迫退到了壶关，目前燕军正在猛烈攻打并州。”
戏志才听后，急忙拱手道：“主公，是时候出兵了！”
曹操缓缓地站了起来，当即吩咐道：“全军出击，攻打虎牢关！”
在场的所有人都异口同声地道：“诺！”
……
并州，壶关。
漫山遍野的都是清一色的燕军士兵，一座狭小的关卡架在