闻言大喜，他急忙将书信展开看着。
五日前，柏壁。
李世民的大营驻扎在此地，他已经在这里呆了半年的时间，在这半年里，大部分的时间他选择了驻守大营，有时候，则会带着殷开山、刘弘基等人去偷袭宋金刚的粮道。
宋金刚虽然警惕，但一味的防守显得是不够的，百密一疏之下，还是有那么一两次被李世民烧毁了粮草，而其中一次，宋金刚的损失很大。
那一次是他偷袭唐军，夺得了不少辎重，大将尉迟敬德和寻相满载而归，可是谁也没有想到，在半路上，遇见了李世民的偷袭，使得他前功尽弃，反而损失了五百匹战马。
那可是五百匹战马啊，宋金刚十分肉疼，到这个时候，宋金刚才看出来了，李世民不仅是一只缩头乌龟那么简单，他是一只将利爪藏起来的猛虎，看起来人畜无害，实际上却在等待着良机，随时要了你的性命。
宋金刚不是不明白李世民的想法，他也知道不能这样拖下去，不然，对于补给线异常漫长的定杨军来说，是非常不利的。宋金刚想要攻打李世民，可是李世民在柏壁的大营防守异常坚固，光是拒马阵就足足有五层之多，在拒马阵的背后，是无数的弓弩手，想要冲阵，必定付出巨大的伤亡。
就在宋金刚还在思考如何破敌的时候，不利的消息传来了。先是负责押送粮草的黄子英遇伏，平阳公主李秀宁将定杨军的粮食烧了个一干二净。黄子英的粮食被烧，意味着在宋金刚需要更多的时间，才能获得救命的粮食。
重新运输粮食，至少要拖延半个月，而这就意味着宋金刚在这半个月里，需要勒紧了裤腰带过日子。在两军对垒的时候，粮食不仅是填饱肚子的东西，更是士气的象征。
如果士兵们知道粮食不足，必然士气大降，这一支成分复杂的军队，就会陷入死亡的深渊。所以对于宋金刚来说，粮食就是一切，决不能让士兵们知道他缺粮了。
宋金刚本来想要瞒住士兵，再想他策，可是，两日后刘武周的一封急信，却让宋金刚不得不重新审视起来。
刘武周的书信内容很简单，只有寥寥的几句话，可是内容却很致命：幽州总管罗艺派出了大将薛万彻、薛万钧，领兵三万，经由飞狐径，绕道了马邑。
这个消息是如此的突兀，不仅让刘武周大吃一惊，更让宋金刚乱了分寸。罗艺的兵马出现在马邑，不管他与李唐有什么关系，马邑都受到了罗艺的威胁。
刘武周南下，留在马邑的兵马只有一万五千人，虽说这样的人数比例，罗艺不一定占到什么便宜，但老巢受到攻击，对定杨军的士气是一个极大的打击。
而在此之前，突厥可汗派人通知他，突厥帝国即将退出这场战斗。突厥可汗的理由很简单，大半年过去了，突厥没有得到什么利益，而秋天即将来临，草原即将枯萎，需要召回突厥的勇士们，为过冬而准备了。
突厥人的撤走，使得定杨军最大的依靠消失了，定杨军只凭一个马邑，怎么可能与李唐对抗？
缺粮的危险，罗艺的威胁，突厥人的撤退，让宋金刚陷入了空前的危机，他思考过后，决定撤退。按照宋金刚的计划，他准备退到鼠雀谷以北的介休，然后依仗鼠雀谷的地势，紧紧将李世民挡在介休，这样，定杨军还有北并州可以依仗。
为此，宋金刚做出了周密的部署，他让尉迟敬德和寻相断后，率兵逃走。可是，李世民听到宋金刚撤走，立刻率兵追击，只是一天一夜，就追出了两百多里，让宋金刚疲惫不堪。
在这一日一夜里，李世民亲帅骑兵，不断冲击尉迟敬德和寻相的战阵，双方大小数十战，李世民军取得胜利，唐军追到高壁岭，刘弘基认为士兵已