发达，可以通过郁水抵达始安、南海，乃至于交趾郡等地。由于此地重要，宁长真在这里驻有重兵。
此时，在郁水边上的一处码头，数十艘小船正朝着南方行驶而去，押送船只的是宁长真的次子，名叫宁郁。一个年约二十五岁的青年面带愁容，看着船只消失在视线里。
此人名叫宁璩，是宁长真的长子，他的妻子是岭南冯氏，名叫小英，是冯钺的孙女。宁璩之所以忧虑，是因为父亲意图在乱世之中，创建一番事业。
由于岭南在秦汉之际开始接受汉家文化，此地比牂牁、越巂、昆明等地的文化水平更高一些，百姓之中，学习汉家文化的比例也要多很多。比如说冯盎有字，这就是汉化的一种标志。
宁璩也有字，叫致远，宁致远，取诸葛孔明：“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”之意。宁璩熟读汉家典籍，内心深处对汉家文化很是敬仰。
正是因为如此，他与父亲有些分歧，一个喜欢俚家文化，一个汉家文化，两人常常谈不到一块去，当然，这些都是小节。让父子俩谈不到一块去的，是对争霸天下的态度。
宁长真认为做人就要做大丈夫，自当轰轰烈烈，建立一番基业，他的目标是趁着大隋内乱之际，做岭南王，割据一方，毕竟在大隋之前，南北方已经分裂了数百年，双方有很深的矛盾。
而宁璩则认为，岭南之地太过于偏远，又因为山多丘陵多，粮食产量不算高，而更重要的是，俚家人不多，如何与汉人争霸天下？还不如臣服汉人，老老实实守土一方，以宁家的家世，和土皇帝没有什么分别。
然而，父亲宁长真不会听从他的话，在去年投靠了萧铣，骗得了铠甲无数，随后率兵攻打交趾郡，却大败而回，损失了三千多部族。
宁璩很害怕父亲的一意孤行毁灭了家族，他曾经劝慰父亲，但宁长真并不理解，反而对他大加责骂。由于宁璩的“异心”，宁长真逐渐剥夺了宁璩在族中的权利，而是逐渐培养次子宁郁，让次子帮助自己，成为岭南之王。
宁璩叹了一口气，他转过身，这时，一个青衣汉子出现在他的面前：“请问，是宁致远宁公子吗？”
宁璩点点头，道：“我是，你是哪一位？”
那人裂开嘴，笑道：“我叫李温，是从始安郡而来。”
宁璩疑惑了：“始安郡？”
“是奉大隋始安郡李太守之命而来。”李温笑着补充。
“我听说始安郡被齐王张绣围攻，你奉李太守之命前来，是为何故？”宁璩又问道。
李温笑着环顾了四周，宁璩反应过来，他一拍额头，道：“是我唐突了，你跟我来！”
宁璩带着李温找到了一家酒楼，这是宁璩常常来的地方，和老板很熟，宁璩走进去，道：“要一间包厢，靠北的那边比较安静，就要那间兰花厅。再上几个小菜，一壶酒！”
店小二应着，将宁璩和李温领了上去。两人在包厢内坐下，店小二倒了两碗水，道：“两位，酒食马上就来，请稍等。”
宁璩点着头，示意店小二出去，慢慢的喝了一口水，并没有急着说话。一炷香功夫后，店小二将酒菜上齐了，又送来一壶温酒，宁璩笑道：“李先生远来，一定饿了吧，先吃点东西垫垫肚子。”
李温夹起一个蚌，将蚌壳打开，吃着里面的肉，一边吃一边点头，道：“不错，这家店的手艺不错。”
宁璩放下筷子，“喜欢就多吃一些。”
李温也饿极了，又夹起一个蚌，大口吃着，又倒满了一杯酒，一口喝下，他放下杯子，道：“痛快，我已经很久没有喝酒了。”
宁璩笑了，指了指酒壶