岛，再回中原时武林已连逢大变。
鸠摩智挑战天龙寺获胜，杏子林一役后丐帮群龙无首。
受到英雄帖后，沙武带着阿朱赶赴擂鼓山。由于童年阴影，沙武和段延庆一样深陷珍珑棋局，不过他的野心毕竟要小很多，倒是没因为梦想破灭身受重伤。
在那里沙武和阿朱与大理世子段誉第一次见面，有慕容复和王姑娘在，三伙人相处的比较尴尬。
尤其是数年过去，沙武甚至没回大辽一次，公然践踏了当初的约定。要不是慕容复受到棋局刺激精神不佳，沙武说不定就要成为南慕容英雄形象的垫脚石。
在虚竹进密室面见神秘人之前，与段延庆和慕容复相安无事的丁春秋，遭到沙武的莫名攻击。
有慕容复护卫阿朱，沙武心无旁骛的靠着家传武学赤炎风的其妙，当着许多青年才俊的面与丁春秋缠斗了上百招。
靠着高手相搏无时无刻不徘徊于生死之间，沙武终于将所学融汇贯通，将灭谛剑法和慈悲刀法按照个人理解杂糅到一起，创出了左刀右剑的新绝学。
自身本已经圆满的血魁禁内功，也顺着新创的外功有所变化，与搏杀之间转换成了一种大同小异的新内功——逆煞风雷劲。
靠着逆煞风雷劲和交相辉映的左刀右剑，沙武竟然会心一击杀死了星宿老怪。
丁春秋一死密室中的无崖子也就没有将一身内功传于其貌不扬的虚竹，聋哑谷盛会成了沙武扬名天下的舞台。
尽管沙武过去的名声并不好，但击杀星宿老怪这等大功，还是让他成了正道新秀，俨然有取代乔峰与慕容复比肩的趋势。
众人散去后，沙武偷偷折返，以一字慧剑门弟子的身份，为天山童姥灭一字慧剑门之事质问无崖子。
此事说将开来少不了这三十年来的武林大事，无崖子的心灵受到打击，竟然伤势加剧不复白日之康健。
索性将功力传给了蕙质兰心的阿朱，让她拿着掌门指环代替自己去找李秋水陈述其中误会，学习逍遥派武学。
沙武听江湖传言说那北乔峰竟是个辽人，大喜之下带着阿朱日夜兼程赶往聚贤庄，伺机破坏英雄大会。
在那里无牵无挂的萧峰被黑衣人引到聚贤庄，群雄注视之下端的是英雄盖世。
黑衣人救走萧峰后，沙武苦于不善轻工追之不及。
只得暂时放下此事，带着阿朱西行去西夏皇宫求见李秋水。
期间善良的阿朱被童姥抓住，沙武被迫肩负了引走李秋水的重任。
然而野路子出身的沙武，终究没学过高深的轻功，李秋水还是赶在巫行云功行圆满前，与她那位大师姐拼了个同归于尽。
合葬了两位老人之后，沙武和阿朱随九天九部回返灵鹫宫。
虽然慕容复施恩三十六岛七十二洞的阴谋没有得逞，但在众人同时得知阿朱是新任宫主后，慕容复撕下来伪善的嘴脸，以积威禁止阿朱为各位岛主、洞主解除生死符。这激怒了一心报仇的卓不凡，剑神终究寡不敌众被慕容复领着重新站队的各位岛主、洞主围攻弑杀。
慕容复的一系列小人行径让阿朱对公子爷的印象大改，此时沙武去除了面上的易容，红着眼睛、擎着刀剑找慕容复报杀师之仇。
慕容复的武功略逊于聋哑谷之役后的沙武，又兼连逢大战很快就有杀身之祸。
在公子爷和相公间摇摆不定的阿朱，最终还是在四大家仆和王语嫣的哀求声中，制止了沙武。
在阿朱宣布与慕容复自此恩断义绝后，南慕容狼狈的带着家仆和王语嫣下山。
经段誉提醒和劝说，阿朱在沙武