张大夫连忙把带血的绢帕悄悄掖入被角，不想被张哥发现让他担心。
“孩儿一定尽力而为，不辜负爹娘对我的厚望。”张哥走上前去，把托盘放在桌子上，端起药碗，坐到床头，吹了吹，又伸出舌头舔一舔药汤，确定一路上端过来，不再烫，热乎乎的正适合喝，这才舀起一勺，递到张大夫人嘴边，“娘，你先尝一尝还烫不烫。”
“我这病是好不了了，不用麻烦你天天过来问安，陪娘，给娘端药，你忙你的学业去吧，别耽误你的正事。”张大夫人顺从张介元的口吻也这样劝告张哥。
张哥更近地往张大夫人的嘴边送他手上的药勺，“孝敬和侍候娘也我的正事，娘可不能陷我于不孝。娘你一定要好起来，我长大了，你不为我着想可以；弟弟和妹妹他们俩还小，他们还离不开娘你，你可不能让我们成为没有娘的孩子。”
他执着的话，是有意说给张介元听的，怎么给亲娘喂喂药就是“耽误学业”，他不敢正面向他提意见，只好旁敲侧击顶撞张大夫人。
“既然是孩子的一片心意，赶紧把药都喝下去，我还有话要跟你说。”张介元的正事还没有办。
张大夫人用干瘪的嘴唇含住勺子，一口就把勺子里的药喝下；她自己端过药碗，“咕咚咕咚”把碗中的药一口气全部喝进肚子去，然后把碗递给张哥，“你下去吧，我和你爹还有话要说。”
张哥却不急于走，他实在疑虑不解，见张大夫人喝完药，这才发问：“娘，整个院子怎么不见一个人，那些下人都到哪去了？还有弟弟们和妹妹呢？爹？”他转向张介元也问他。
“下人们有活动，被集合起来去问话，不是要紧的事。”张大夫人明知是为小假人的事把下人们带走的，她不能直接告诉张哥真象，只能这样含糊不清地作答，隐瞒实情；至于孩子们都去哪，她真的不知道，没有人告知她。
“你肖姨娘把她的两个孩子带走了。你娘病重，照顾不好你们，对你们的成长不利，你和你的弟弟、妹妹暂时先搬到别的院子去住，他们俩已经搬过去，你也下去收拾收拾，赶紧过去。”张介元给出答案，并且打发张哥出去。
听到张介元的安排，整座院落就只剩下她孤零零一个人，他是什么意思显而易见，她是重点嫌疑对象，真凶只要不自己跳出来，她就洗脱不了罪名。张大夫人全身僵直，活动不得。
“爹，我想留下来照顾娘，特别是在娘只有她一个人的时候，她还是个病人，病得很厉害，身边离不开人，等下人们回来我再搬走。”张哥执拗，弟弟、妹妹还小，他不孝顺张大夫人，还有谁会站出来孝顺和心疼她。
“出去！等我和你娘谈完话，你愿意留下来再留下。”张哥固执不听话，张介元也没有好脸色给他看，只是现在还顾不上教训他。
“快出去吧。”张大夫人向外摆手，也要张哥走，何必再留在这惹张介元生他的气。
张介元和张大夫人的意见完全一致，张哥只好端起托盘和药碗挪步走出去，他并没有走远，找个张介元带过来的下人看不见的地方，俯身潜伏窗棂下，偷听他们俩的秘密对话。
张大夫人既然一再忤逆，张介元便不留情面，直截了当地训问：“说，是不是你干的？”
张介元指的是害人的小假人，在窗棂下偷听的张哥也明白，他在倒药的时候，刚刚听厨房的下人议论这件事，他们说，是在张大夫人的院子、肖涵露的双胞胎儿子的房间，搜出扎有针、诅咒他们俩死的两个小假人。
“我如果说不是，你能相信我吗？你如果相信我是清白的，何必把下人全部带走问话，还让孩子们也搬出去；你如果不相信我是清白的，你心中已经有答案，何必再来