“让我再考虑考虑。”张介元陷入两难的境地：是忠臣不事二主，还是保全全家人的性命？而且，投靠和顺从杨坚就一定能够活命吗？如果无论如何都是死路一条，倒不如坚硬到底，还可以流芳百世。
“哥，你现在还有什么好考虑的，事实就摆在眼前，我们如果能得到赦免，狱卒们就不会对我们这么凶，不留情面和余地。杨坚怎么可能因为我们静坐示威，就把好不容易才得到的江山拱手还给皇上，他宁可把我们都杀光，也不会那样做，那样做他是自寻死路，他只有前进，没有后退的可能，一开始我们就是错的。我说过，彭灵空也是这个意思，只是怎么劝你你都听不进去。你应该最了解我，我不是个贪生怕死的人，但是总不能让全家人陪我们一起死，而且死得毫无价值。”张润元滔滔不绝。
张介元听得不耐烦，他猛然大吼一句，“你给我闭嘴！你们就不能清静会儿，这才是我们被关进来的第二天，看把你们给惊慌的。”
张润元立刻噤若寒蝉。
张哥却故意放声痛哭起来，他用嘤嘤细声，仿佛只是自言自语，往更坏处去想，“才第二天是什么意思？又怎么了？莫非，吃苦受罪的时候还在后边？”
哪怕一直被这样关在大牢内，也是张哥他们难以承受的。
什么？“吃苦受罪的时候还在后边”？听到张哥这样说，附近几间牢房内立刻传来妇孺们痛哭的声音，搅得张介元心神不宁，再也静不下来。
还传来噩耗，“啊？老夫人？老夫人！你醒醒啊，你可不能就这样去。”侍候张老夫人的牢房传出的恸哭和惊叫，盖过所有的哭叫声。
张介元和张润元惊慌地站起身，奔到牢房门前，双手紧紧扒住牢门，“娘，你老人家怎么了？跟我们说句话，我跟润元在这呢。”
仆人们不敢断定张老夫人已死，尽管他们试过她的鼻息，已然去世的话很难在这种时候说出口。
大理寺的狱卒可没有任何顾忌，他们听到声音不对，匆匆赶来，打开牢房门，来到牢房内，蹲下试过张老夫人的确已经没有呼吸，只皱眉说一声，“搭出去。”
“老夫人。”侍候张老夫人的人们哭得更为悲恸。
“你们要把老夫人抬到哪去？”张府上上下下惊惶失措地向狱卒询问。
“牢房里是不可能留死人的，死人必须清理出牢房去，你们难道愿意跟死人住一块，时刻面对？”狱卒问得张府的人们哑口无言，“就算你们愿意，也不能破坏牢房只囚活人的规矩。”
张介元和张润元不能不管他们的老娘，他们最亲，最需要他们孝顺的，唯一还健在的长辈，亲人新死何其痛心先放一边，后事必须过问，哪怕失去自由身，也不能完全任由别人摆布。
当狱卒抬着张老夫人的遗体从张介元和张润元面前经过，他们俩泪流满面，痛彻心菲。
张润元顿足捶胸地自责，“娘，我们不孝，我们对不起你呀，连累你在大牢中过世。”
张介元声音哽咽，他必须做最重要的事，时机一旦错过，很可能就再也不会有，会抱憾终生，“你们要把我娘抬到哪去？麻烦你们把我娘先草草安葬一下，我们必有重谢，我们将来还要把我娘的遗体运回老家去，与我爹合葬呢。”
头前带路的狱卒小头目撇了撇大嘴，对张介元不屑一顾，挖苦他，“你们张家被抄家，家产全部充公，只剩下你们自己身上的衣服，你们拿什么‘重谢’我们？。你们出得去出不去这大牢还不好说，担忧你们自己的生死才是正事，还管什么把老娘运不运回老家去，梦想得太长远、太美好。”
杨坚和大理寺官员很不喜欢张介元，必欲除之而后快，狱卒是清楚的