铜柱，中国古代一种特制的界碑。《林邑记》曰:“马援植两铜柱于象林295南界，与西屠国分疆。”（象林，古县名，是东汉交州日南郡属县
中最南端的一县，故址在今越南广南维川茶桥地方）。马援划疆定界，和睦各族，功在边陲。唐人胡曾在《咏史诗》中作《铜柱》诗，盛赞此举。诗曰:一柱高标险塞垣，南蛮不敢犯中原。攻成自合分茅土，何意翻衔薏苡冤?因地制宜，入乡随俗，边境归服。
岭南悉平，马援振旅还师，将至京城，故旧亲友，皆携来迎。
平陵人孟冀很有谋略，前来向马援贺喜。马援对他说:“我希望你有善言规劝，为何也同众人一样。从前伏波将军路博德开置7郡，才封数百户。今我微劳，得飨大县，功薄赏厚，何能持久?”
孟冀惭愧道:“愚不及。”
马援愤然道:“方今匈奴、乌桓还在扰乱北边，欲自请攻打。男儿当死于边野，以马革裹尸还葬。”
孟冀击节赞叹说:“烈士之心，应当如此。”
如此一来，马援更受到了手下士兵的敬佩，军中无人不服，传至民间，亦赢得了不少的民心。
马援在军中的名望以及民间的民心多多少少都传到了有心人或无心人的耳里，其中自然包括刘秀在内。(未完待续。)