这七月七，便是南国的女儿节。
这齐国后宫即使空虚，仍旧锁着一众豆蔻少女。这等仲夏季节，如何能安居宫室之中。
素来驭下颇严的贵妃难得发了话，叫各宫自行取乐。不到夜里，这往日静的出奇的皇宫，便处处响起笑声。
只一处不同，沉寂更甚往日。
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穆华嫣初嫁我时，曾似赌气一般问我，你便是惦记着她，又能记得几年。
我不记得是如何回答于她，或是根本就没有回答这个问题，便落荒而逃。
“宫里怎的如此热闹？”我放下手中的奏折，揉了揉额角，自嘲一笑，怎的批着奏折，便鬼使神差地想起这一茬来。
“陛下忘了，今儿，是七月七呢。”
“七月七啊。”我站起身来，望着这御阶之下，铺展的九重宫阙，第一次觉得，这里何其孤独。
这勤政殿，仿若这旷野中，更孤独的一盏灯，即使提灯，周遭仍旧是一片死寂。
殿外此时竟下起雨来，我听见我那自小亲厚的内侍李胜，笑着道：“您瞧，牛郎织女怕是相会了，因而喜极而泣。”
“喜极而泣？”我摇了摇头，“参商二星，一年得见一次，当真欢喜？相见争如不见啊。”
“去把那边伞，为朕取来吧。”
半个时辰后，我独自提灯走在宛平的街市上，打着那把绘着水墨山河的二十四骨油纸伞。
宛平仍旧下着雨，街市繁华更甚往日，提灯之微光，有如萤火。
其实，我和她的第一次相见，并不是人们口中的那个雨天，我与她的缘分，比那一年，实则长久。
我长她四岁，第一次见到她的时候，我也不过才七岁。第一次见到她，是那一年的八月二十八，她的生辰。
我的娘，慧懿皇后死在那一年的三月十三。即使我是中宫嫡子，失去母亲对于一个生于深宫的孩子而言，仍旧意味着，失去庇护。
八月二十四那天，我仍旧因为误食了糕点中的花生碎而浑身红肿，躺于床上。我的伴读，苏家阿峻和王家阿愫的到来，却给了我颇大的慰藉。
那一年，苏峻刚不过十岁，而与我同年的王愫也才拜在俞安期座下不及一年。尚是孩童的他们俩在言谈间，多次提及八月二十八的宴席，我于是颇为好奇。
才知道，那一日是苏峻小妹，那个据说，出生时苏府芙蓉一夜俱放的女孩子。叫我更为惊诧的时，王愫的那位小师妹竟就是这位苏家四小姐，苏颜。
这是我人生中第一次，听到她的名字，还笑着对苏峻说：“你家这万千宠爱于一身的女儿，怎的选了这样简便的名字？”
“父亲不盼她一生韶颜，只愿她，笑颜常驻。”
直到我人生的最后几年，回想起苏峻那时神情，亦觉得触动非常。他的神色尚有懵懂，却欢喜而骄傲。
我在八月二十七那一日，竟全然好了。那时的我已模糊懂得，利用父亲心中对母亲那残存的微淡愧疚与怀恋，来达成我自己的心愿。
父皇无法拒绝，那个抱着他膝盖，眼中因宫中无人陪伴而隐有泪光的七岁小儿，因而破天荒地准许我那一日同王愫一道去苏家看个热闹。
那是我生平第一次离开这座宫城。才出宫城，便是宛河长长。宛河西坊在我登基的第三年，便有了那“十里胭脂巷”的繁华风、流，这所谓十里秦淮更是天下男子心中世间第一等的销金窟，温柔乡。东坊则多聚豪强，有乌衣巷长六里，皆是显贵聚居。而程侯府就在那条寸土寸金的乌衣巷上。