此刻的斯蒂芬老伯爵，已经被禁锢了神力，肉身如同人族，不能自愈。这般粗的铁钉穿透身体，还是给他带来些许痛楚。
“斯蒂芬老伯爵，受苦了。”斯蒂芬老伯爵面前的一人，缓缓道。此人正是艾瑞克皇帝。
“皇帝的命令，斯蒂芬誓死遵从。”斯蒂芬老伯爵道：“这点痛楚，微不足道。”
“今日大殿之上，老伯爵做的很好。”艾瑞克皇帝面露笑意，似乎很满意，道：“今日之事，赏赐你金孔雀百只，绛珠草等魔植物百株，龙蛋三枚。”
“多谢皇帝。”斯蒂芬老伯爵微微一笑，道：“请皇帝宽恕斯蒂芬此刻不能行礼谢恩。”
艾瑞克皇帝点点头，道：“只是，这赏赐，这两日，还需劳烦小斯蒂芬到爱斯梅达的赌****场里走上一圈。”
小斯蒂芬是斯蒂芬老伯爵的爱子，惜之如命。斯蒂芬老伯爵存在时间已经一万两千多年了，一直没有后裔。直到三百年前，终于得到了小斯蒂芬，斯蒂芬老伯爵欣喜若狂，专门给自己的儿子起了与自己一样的名字，众人便将斯蒂芬老伯爵的儿子唤作小斯蒂芬。只是，小斯蒂芬的爵位，只是个小领主。
“小斯蒂芬最是喜爱到赌****场。”斯蒂芬老伯爵脸上露出会心的笑意，道：“我真是担心，他日后会变得与阿拉里克一般嗜赌如命。”
“老伯爵多虑了。小斯蒂芬定然秉承老伯爵心性，坚毅谨慎。”艾瑞克皇帝道：“就委屈老伯爵在冰牢受苦几日了。”
“为皇帝效劳，是斯蒂芬的荣耀。”斯蒂芬老伯道。
“好。好。”艾瑞克皇帝蓝眸深邃，一丝异光一闪而过，徐徐道：“老伯爵以为，今日之事，为何要老伯爵挑头开始？”
斯蒂芬老伯爵笑容顿时消失，脸上流露出感激之色，道：“皇帝如此信任斯蒂芬，是斯蒂芬的荣耀。”
“是吗？今日之事，让老伯爵出面，其实只有一个理由－－－”艾瑞克皇帝笑意冷然，缓缓道：“因为我知道，老伯爵是真的想杀了文莹。让老伯爵来演这场戏，最合适不过了。”
斯蒂芬老伯爵神色一怔，却当即笑了，道：“皇帝说笑了，伊万大公如此宠爱文莹，天国上下，无人不知，唯恐没有机会讨好文莹，以讨好伊万大公的欢心。更何况，我与文莹无冤无仇，有何理由要杀文莹？”
“艾瑞克也对此甚为好奇，正想听听老伯爵的解释。”艾瑞克皇帝道：“也许，老伯爵原本没有杀文莹之心，只是，暗黑岛夺棺战役之后，那三个黛家族的老巫婆，对老伯爵说了什么话，老伯爵是否忘了说与艾瑞克了？”