性，阿伦想。又忍不住记起英俊的吉斯·瑞恩男爵，迷人的风度之下却是险恶的心肠。他暗自感叹，难道美丽的东西，大多都是带着毒液或是尖刺的么？这个世界还真是不友好。
渐渐安静下去的雨声打断了他的感慨。
阿伦略微回想了一下，确定他在这棵树上已经待了有大概四个整时了，为了安全，他必须转移了。稍微活动了一下四肢，他沿着树干，快速地滑了下去。这一手爬树的本事，还是这两天才熟练起来的。
稳稳地落到地面的落叶上，阿伦顺手扯过一条新生的藤蔓。确认过叶子的颜色和纹理后，他一把撸下了所有叶子，在手中揉了几揉，开始往身上各处涂抹。刺鼻的草叶带着淡淡的腥臭，他却好似没有闻到一般，动作十分利索地完成了工作。
这玩意儿虽然难闻，不过驱蚊效果倒是不错，而且抹到身上没什么感觉，是阿伦几天里试过的植物里效果最好的了。
少年把自己裸露的皮肤涂成了绿色之后，缓缓在树木间行进起来。苦沼中的树林间，灌木和杂草都很少，但是顽强的藤蔓并不少，这些植物也给数目众多的蛇类提供了庇护。在移动中，阿伦必须谨慎地分辨出差别很小的两者，因此走得很慢。
他所在的区域似乎离泥沼还不太近，半空中飞舞着的有毒的昆虫很少，这倒是利于他的生存，却也说明他跟同伴的相遇成了遥不可及的奢望。
阿伦沉默地走在枯枝败叶和错综复杂的树藤之间，右手紧握着匕首，左手抓着一根和他差不多高的树枝。天仍然很阴沉，他的心情也不太好。瞥到前面有一条棕色的花蛇，少年一棍子把它挑了起来，在空中斩成了两截。未知的前方令他感到无比压抑，这条无毒蛇因此遭了殃。
但下午时分，阳光重新穿破了厚厚的云层，在林间留下了斑驳的碎影。
迎着阳光，强忍着啃下了一块树藤芯的阿伦这才发觉，他断断续续地向着西边走了一大截路。至于原来的方向，是绝不可能找得回来的了。看着身边明亮起来的树干，阿伦有些懊恼。这一路竟然因为紧张而忘记了做下标记，这下只能不断向北，以求走出苦沼了。
他从身下的树叶间站了起来，掏出匕首，在身后的树上刻了个数字一，然后退后几步，确定刻痕足够深，把匕首收了起来。本来按他的意愿，能刻个名字什么的再好不过，但是阿伦并不能读写，自己的名字虽然会写，那歪歪扭扭的字迹却有些羞于见人。
做完这些，阿伦再一次开始了和绿色环境的斗争。走了一会儿，他却回忆起以前在南界堡的时候，曾经做过的切牛肉的工作。一整头牛的带骨牛肉扔到帮工面前，要求在一个整时内便切割干净，肉块重量还要基本相当，便于出售。那时候他也像现在这样，整个的精神都投入到其中去，眼睛不停地看，脑袋不停地算，手上还要不停地动作。
摇了摇头，阿伦强迫自己收回发散的思想，集中精神。他发觉今天自己走神的次数格外地多，因此心下不由得有些担忧，身体的疲劳可以通过休息来恢复，但精神上的疲劳很可能下一秒就要了他的小命。
这个时候，阿伦隐约听到了几声树枝被拨动的声音，那声音来自东边。而且听起来好像还有树枝折断的咔嚓声。这不是什么好兆头，他机警地马上开始往一颗大树上爬。一边逐段逐段地向上移动，一边继续听着东边的动静，阿伦确认，不是自己走神幻听，而是真的有什么东西正向着这边来。
没错，正是向这边来，少年感到十分无奈。听到树叶剧烈晃动，树枝折断的声音越来越大，阿伦的身体紧绷起来。他把目光投向东面的树木，却还看不到什么变化。他这才醒悟到，自己的听力已经非同以往了。但是他却总是不能正确地判断出，声音