七月下旬皇宫里的乌鸦忽然增多了, 每到黄昏这些黑色的大鸟便成群结队在禁城上空盘旋，如同一张大网笼盖着黄瓦朱檐。鸟群通宵达旦发出凄厉刺耳的叫声，触发了很多人的噩梦。
民间传说乌鸦是冤魂所化，庆德帝有感于这离奇的异像, 召黄羽来查看。
黄羽乘坐软舆, 领着几名弟子在皇宫内巡视一圈, 奏报：“近来民间冤案频发, 怨气淤积在京城中心，也就是这紫禁城所在的位置, 是以引来鸦群乱噪。待贫道做法驱赶。”
他在奉先门外设香坛行法事，舞剑念咒、踏罡步斗、画符洒水, 据说至少持续一个时辰才会奏效。
红日西沉，暮色四合，鸦群再次铺天盖地飞来, 黑色的身影映衬殷红晚霞, 好似幽灵在血海中挣扎, 久视令人毛骨悚然。
须臾，霞光消弭, 大地覆上黑幕，鸦群在夜空中肆意聒噪，似乎比平时更亢奋。
皇宫里的人们深感不安, 庆德帝派人去询问黄羽等人，想知道何时能赶走乌鸦。
到了人定时分, 鸦叫声渐渐稀疏, 人们仰望夜空依稀能看到群乌逃窜的景象, 似乎被什么东西驱赶追逐, 不久散得一干二净, 还人们以宁静。
等到鸦啼不再出现，黄羽结束法事，去向庆德帝复命，说怨气已暂时镇压住了，但若不设法为那些冤魂申雪，不久后鸦群将继续出没。
庆德帝追问：“这些冤魂从何而来？是何人所致？”
黄羽深沉叹息：“贫道刚才请王灵官下凡驱邪，他离开时留下了一些指示。”
他声称话涉天机，只能告知皇帝一人。
庆德帝许他近前耳语，黄羽走到他跟前压低嗓门禀报：“王灵官说当今朝廷有奸臣盗窃威福，流毒善类，此人明早将会第一个进宫来奏事，还请陛下留意。”
庆德帝将信将疑，思忖这奸臣会是谁。
次日清早他刚起床梳洗完毕，近侍通报：“唐振奇求见。”
庆德帝问：“他有何事？”
近侍回禀：“来奏报荆襄流民安置事宜。”
昨晚黄羽提到奸臣，庆德帝首先想到的正是唐振奇。
这奴才替他料理朝政，指挥百官，大到制定国策，小到敛财寻宝，统统包干。就如同他投射到朝堂上的影子，绝大部分时候代表着他的意志。
所以他由始至终没被唐振奇控制麻痹，是完全清醒的支配者。唐振奇人品有多坏，名声有多烂，他不说一清二楚，也知道个大概。
以前不追究是看他还算忠心，一件工具用顺手了懒得更换。
如今出现群鸦闹皇城的不祥景象，黄羽又口传了王灵官的旨意，庆德帝不禁怀疑唐振奇作恶太过，已发展到天怒人怨的程度。
迷信和对道士的信任蒙蔽了皇帝的双眼，没想到这是场骗局。
柳竹秋挑拨唐振奇和黄羽成仇以后，张选志便去跟老道士套近乎，向其表露了对唐振奇的怨念，二人同仇敌忾一拍即合，商量着给敌人下套。
在柳竹秋筹划下，张选志暗中派人捉了许多乌鸦藏在皇城周围的民居里，每晚投放出去，在宫中散布恐慌。
等到引起庆德帝重视，黄羽便出面“驱邪”，趁天黑人们视物不便时放出几十只海东青驱逐鸦群。
海东青体型比乌鸦大不了多少，放飞时都被细绳栓住硬喙，发不出叫声，悄无声息地赶走了乌鸦。
庆德帝不明就里，还以为黄羽的法事起作用了，也就更相信他所说的话。
昨天下午内阁接到荆襄流官①汇报流民安置事宜的奏疏，说安置政策颇见成效，绝大部分流民积极附籍，□□也已基本平息。
这是桩大喜讯，唐振奇习惯摘好果子吃，决定抢先去