柳竹秋理解冯如月为何拼死保护杜嬷嬷, 替她向朱昀曦做了分剖。
朱昀曦天性温和，身边也有陈维远等情同亲友的仆从，听了柳竹秋的话就能设身处地体量妻子的感受了。
苦恼道：“杜嬷嬷犯的是十恶不赦之罪, 太后亲下懿旨处死，我也无可奈何啊。”
他握住柳竹秋的手想借助她的智力解危救困。
柳竹秋说：“这个月还剩七天，臣女有一计或可一试，但须让殿下破费些钱财。”
对朱昀曦来说钱财是真正的身外物, 当即预支她一万两银子, 但凡能捞出杜嬷嬷一条命，多少钱都不在话下。
柳竹秋不能耽搁, 连夜去找孙荣求助, 请他派一帮可靠的手下，悄悄在城内各处的墙壁和石阶的缝隙里填入泡过糖水的黄豆粉。
这些湿润含糖的黄豆粉在寒冷的天气也会迅速发酵长霉，不到两天爬出厚厚的白毛，被很多百姓误认做地衣。
相传地衣是重大天灾人祸发生前的兆示，人们以讹传讹，闹得城内惶惶不安。
庆德帝接到特务奏报，很重视这一舆情。
他迷信道教, 马上召见最亲信的方士黄羽，请他就此事扶乩问神。
黄羽让一名弟子做副鸾，带着唱生、记生开始念咒降神。不一会儿握住乩笔在沙盘上写写画画，由唱生逐字唱出, 再由记生整理记录下来。
降神者自称：“上元灵感真人”, 传下一组卜辞：“黄河春来决西口, 鼋涛咆哮泛山东。南北断绝无粮草, 村庄渐稀人渐少。都城内外倚僵尸, 原野上下填饿殍。天生怨气地生劫, 凡夫难逃此祸殃。欲救众生于危亡，速赦罪囚免杀伐。”
庆德帝见这“真人”说黄河将在开春时泛滥成灾，导致严重的大、饥、荒，顿时紧张，问黄羽有何法可以破解。
黄羽说：“这上元灵感真仙已奉上解厄之法，陛下无须忧虑，尽快赦免最近京中的死囚，勿在春天执行死刑，即可防止灾患发生。”
庆德帝深信不疑，当日传旨赦免死刑犯，禁止全国府县在今春动用刑讯，避免伤残人命。
杜嬷嬷也在遇赦名单内，她死里逃生，还当神佛听到了她日以继夜的祷告，殊不知救她的人是柳竹秋。
那日柳竹秋见过孙荣，又赶去孟亭元家，拜托他帮忙贿赂黄羽。
杜嬷嬷开罪了天家，只能依靠鬼神之力搭救她，实行这一计划又非得由皇帝最宠信的方士出面不可。
孟亭元和黄羽有些交情，黄羽也愿意卖首辅面子，收下五千两银子，配合他们装神弄鬼，顺利将杜嬷嬷从刀口上救了下来。
然而死罪可免，活罪难逃。杜嬷嬷罪状太重，被改判流放辽东。冯如月悄悄送了她很多盘缠，恨主仆今生再无相见之期，这生离的悲痛一点不亚于死别。
她身体伤残，失去最信赖的仆从，已是心灰意冷，更兼不愿拖累朱昀曦，就此自暴自弃起来。
冷了不添衣，饿了不吃饭，暗暗作践身子，病情日夜严重，御医都束手无策，见太子妃内忧外感，怕是不寿之征。
朱昀曦焦急，每天去探望妻子，冯如月总是装睡不理，像要故意当着他的面一点点磨死自己。
这天他再也忍不住了，亲自接过玉竹手里的药碗，屏退奴婢们，走入帐中坐在床边，朝那坚持背对他的女人俯身低语。
“爱妃真要弃孤而去吗？”
冯如月嫁人后一心系在丈夫身上，怎能轻易割舍？听了这话泪湿的枕头上登时滴落新泪。
朱昀曦又说：“记得去年夏天孤在书房读屈原的《九歌》，卿在一旁为孤执扇，中途忽然潸然泪下。孤问卿何事伤怀，卿良久方说‘悲莫悲兮生别离一句太过惨伤，不忍听夫君当面吟诵’，