谢玄英没料到，自己最苦恼的事会以这样的方式解决，庆幸之余，又觉悲哀。
出了正月，后宫有了动作。
皇帝召藩王子嗣入宫学习，也会有不止一个郡主、县主同来，女官就必须在她们来之前预备好。
洪尚宫提前开始了女官的招募。
晏家报上了程丹若的名字，她的户籍也顺势落在了晏家。
考试的日子，在二月十日。
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程丹若第一次在古代考试，晏鸿之特地为她准备了备考大礼包。
一个竹篮，里面放着笔墨纸砚和户口本。
和高考很像。
晏二亲自驾车送她去，两人走东安门，考试的地点就皇城的礼仪房。这地方在皇城的东南角，负责选奶妈、选妃、选驸马。其正北面的大一片建筑，就是东厂、御马监、尚膳监等太监的办公场所。
这里归属于皇城，却不在紫禁城。
皇城是一个范围很广的地方，最中心的位置是紫禁城，是皇帝上朝起居之地。但在宫城外，还有内库、太液池、太庙、琼华岛，以及最重要的二十四衙门。
所以，皇城比故宫其实大了好多好多。
放在现代，就是南起□□，北到地安门，包括故宫、景山、北海公园和□□。
到了东安门，就得下马车，递交名帖。
太监核对身份后，发给她一个号牌，让她排队去。
“世兄。”晏二正张望，忽然听见耳熟的声音，抬头一看，却是谢玄英骑着马过来了。
他赶忙还礼：“世弟。”
谢玄英装得很惊讶：“世兄为何在此？”
“今日选拔女官，我送妹子选考。”晏二常年在外，与他不熟，如实以告。
谢玄英往人群中瞄了一眼，旋即道：“世兄安心回去。”又吩咐太监，“假若晏家姑娘有事，往宫里说一声。”
他今天值班。
选拔女官的太监出自司礼监，闻言忙道：“谢郎放心，保准晏，呃，”他低头看眼户帖，含糊道，“这位姑娘无事。”
谢玄英点点头，与晏二道别上马，转身走了。
离得远了，方才扭头看去。
程丹若正收回目光。
他喉咙有些痒，咳了两声才入宫。
那边，程丹若已经被太监请到旁边的小屋里，让她烤火等候，不必再吹冷风。
她一面烘烤着冻僵的手指，一面想：那匹马也太好看了。
这时候，太监又弯着腰送进来一位小姐：“您先坐坐，烤烤火，外头的风还硬着呢。”
程丹若抬首，和对方照了个面。
对方有点尴尬，顿顿才道：“程姐姐。”
“王姑娘。”程丹若已经改了称呼。
自她回绝王家的提亲后，不知道是觉得尴尬，还是有点生气，王咏絮再也没给她写过书笺，若非新年两家照常走动，还以为有了隔阂。
王咏絮清清嗓子，没话找话：“你也来考女官？”
程丹若点头。
又是沉默。
到点，太监叫她们出去，领着百来个女孩走入夹道，两边红色的宫墙深深，越走越压抑。到宫门的外墙处，左拐，礼仪房就到了。
宫殿里已经准备好考试的书案，按照号牌入座，等发考卷。
程丹若莫名唏嘘。
考试，在她过去的人生中多么常见啊，大考小考，中考高考，没完没了，谁敢说自己不曾厌烦过？然而此时此刻，和男人一样参加考试，竟然要走这么多路。
她花了十三年，才得到第一个机会。
卷子下发。
镌刻在DNA里的考试习