帮助。”她非常礼节性地说。
“不客气。”
他干脆地回答道，把手中提着的东西放在了斯坦顿家的门边，利落地转身下了楼。
注视他的背影半晌，斯坦顿太太掏出钥匙打开了门。
“姑且祝你好运，年轻人。”她嘟囔着。
……
笃笃笃。
“请进。”
一个头发花白的脑袋从打开的门缝里伸进来探头探脑，他看见正戴着防尘头巾、袖套以及围裙，热火朝天做着扫除的男主人，醉醺醺地眯起眼睛：“看来我来得不是时候？”
“请稍等，拉吉尔先生。”
士郎把之前放到一边去的已经擦拭完毕的圆桌搬过来一张，又搬来两把椅子。
“请给我一点时间整理。”
“不不不，你干你的就好。”他笑眯眯地拿起手上的伏特加又喝了一口，一双老鼠般的小眼睛闪着精光在房屋内部四处打量。
他看着停顿了一下就从善如流继续扫除的士郎说：“我来看看我们公寓的新住客住得是否还习惯，目前看起来……还不错。”
“事实上，”士郎站在角落里的椅子上一边清理橱柜一边说，“浴室的下水道有堵塞的迹象，厕所的坐便器有裂纹，天花板渗水，空调至少两年没有清洗加药过，墙角有霉斑，大部分木质家具已经开始朽烂了。”
“哦，租给你公寓的又不是我。”作为这座公寓的管理员，老拉吉尔看起来没有一点不好意思的样子。
“没关系，反正我已经把这些问题解决了。”
“噗！咳咳咳——”老拉吉尔被嘴里的酒呛了几下：“不错嘛，年轻人真能干啊。”
他左顾右盼，抽动着鼻子，迅速转移了话题：“我好像闻到了一些美妙的气味……哦，上帝啊。”他冲到厨房门口探出头，脸上流露出迷醉的表情：“我好像闻到了我姑母的气息，那是家乡田野的春风，种子突破泥土的声音，夏日山坡上馥郁的花田，我初恋的少女的裙摆……”
“我想你姑母还不至于成为你的初恋对象。”
士郎扔掉手上的抹布，抱着手臂说。
他警惕地盯着老拉吉尔，这位醉醺醺的公寓管理员现在还没有失礼地闯进他的厨房，掀开锅盖，把他黑乎乎的手伸进去直接捞东西吃，所以他暂时还不至于把他扫地出门。
“啊……老时光。”老拉吉尔抹着眼泪。“暖烘烘的火炉和炖肉，被金黄色的蜂蜜香气填满的烤箱……你介意施舍我这个可怜的老头子一顿晚餐吗？自从我的女儿跟西街那个保险推销员跑了，就再也没人给孤独的、寂寞的老拉吉尔做上一顿热气腾腾的晚餐了。”
“……”士郎看了一眼小火煨着的炖肉，“反正我一个人也吃不完，如果你愿意留下来的话。不过至少还要再等两个小时。”
“噢……两个小时也太久了。”老公寓管理员眨巴着眼睛看着他，然后又将视线投向散发出若隐若现香气的厨房。
“……好吧。”为了防止在自己扫除的时候真的发生什么不可挽回的事情，士郎还是摘掉袖套洗了手，掀开锅盖，小心翼翼地盛了一小碗土豆炖肉给老管理员。
“谢谢，谢谢，年轻人，好人会有好报的。”老拉吉尔接过碗连声说着，熟练得就像路边乞丐对每个过往行人的职业性套话。
士郎皱着眉自己又从锅里捞了一小勺尝味：“炖得不够酥烂，肉也还没入味……算了，至少熟了能吃。”
“哈啊……”尝了一口的老头看上去要幸福得闭过气去了，他敦敦敦又拿起伏特加灌了几口，老泪纵横：“上次我尝到这么好的滋味，还是那个在我们这儿租房子的中国佬被卷进黑帮火并之前。操他的英国移民，操他的美国外卖。”