1959年, 北大西洋。
天边透出一丝橘红的微光，很快就升起了一轮太阳，就像从大海深处跳出来的。
“伊丽莎白号”轮船正行驶在波涛之间, 船身微微颠簸。
太阳的光照在船舱玻璃上, 很多乘客都醒了。
倒不是窗帘遮光效果太差, 而是睡不好。
即使是船上的二等舱, 房间也稍显狭小，如果塞进去两个行李箱，稍微胖一点的乘客开衣柜都需要侧着身体才能避免不跌到床铺上。
他们已经在海上航行了二十多天，除非是重度晕船症, 其他人都适应了这样的颠簸, 同样一些问题也冒了出来。
首先是被褥的潮湿问题, 据说最底下的四等舱都长霉斑了，还有人在房间里看见了老鼠。
船上养了猫，这是大航海时代就继承下来的习惯, 对付这些可能携带病菌的老鼠。
不知道伊丽莎白号的猫捕猎技能退步，还是那几只老鼠特别狡猾，鼠患已经闹腾了三天。
有一次甚至在众目睽睽之下，老鼠从餐厅的桌子底下钻出来, 蹿上天花板悬挂的吊灯，并且重重地摔在了一位女士的裙子上。
“……我以为这是三十年前才会发生的事。”
辛蒂的祖母讥讽地说。
她絮絮叨叨地说着昨天晚上餐厅里的那一幕。
辛蒂今年二十二岁，她是一个年轻漂亮的英国姑娘, 跟祖母住在这艘船的二等舱楼层。
伊丽莎白号上有三百多个乘客, 没有满载，这艘船有些陈旧了, 舱位票价在这条航线上算是中等。真正的有钱人不会搭乘这种轮船, 相对应的, 伊丽莎白号上的设施很难让乘客满意。
“祖母，这就是三十年前的船。”
“什么？我说了船吗？我是说那些人！”
辛蒂的祖母不高兴地说，“那个女人只会尖叫，她旁边的男人也只会尖叫？这样的人是怎么从战争里活下来的？”
“很多人都怕老鼠，它们会导致人传染很多疾病。”辛蒂耐心地解释。
她匆忙整理完了床铺，打开房门，准备搀扶祖母去甲板上透透气。
巧合地是，左边的房门也开了。
一个男人用轻佻的语气跟她打招呼：
“菲尼尔小姐，菲尼尔夫人，今天的天气可真好，不是吗？”
辛蒂脸色一沉，这是住在她旁边舱室的美国人史密斯，自从上船开始，就一直想尽办法跟她搭讪。
辛蒂知道，有很多人喜欢在远洋航行的轮船上邂逅爱情，排遣寂寞，等下船就各走各路，谁都不会再管谁。
可是她是跟祖母一起旅行的，聪明的男人都应该知道她没有闲工夫，也没有兴趣玩这种爱情游戏，可是这位史密斯先生仍然像癞皮狗一样纠缠不休。
辛蒂重重地关上了门。
隔着门，这位英国姑娘还是能听到史密斯跟另外一个乘客的对话。
“早安，史密斯先生，今天又失败了？”
“这也是菲尼尔小姐迷人之处，不是吗？”
“哈哈！”
笑声里充满了男人之间的默契。
追求一位脸蛋漂亮的姑娘，是沉闷的旅途里最好的消遣，倘若那位姑娘很容易上手，他们又会觉得没趣、不够劲。
辛蒂黑着脸对祖母说：“您说得对，应该把这些人丢回战争时代。”
菲尼尔夫人靠坐在床上打盹，她年纪大了，很容易说话说到一半就睡着，记忆力也不太好。
现在猛然惊醒，含糊地问：“我们到了吗？是不是应该下船了？”
“没有，祖母，我们还在海上。”
“真够远的。”菲尼尔