她胸前的饰物，那原本是男子贴面的银色蝉形装饰，被她体温一煨，有软化的迹象。
周黎书这下更是双腿打颤。
“寡人是个好国君，所以不逼哥哥。”绯红捻着银蝉，去捉男子的唇瓣，“哥哥若真的钟情我，那也要容下我的狼子野心不择手段，而不是想着感化我，驯化我。与其做这些无用功夫，还不如给我多吹些销魂蚀骨的枕头风。”
可怜的周家哥哥，被她逗得腿脚发颤，心窝里涨破了春水。
他脸色通红，狼狈地离开。
周黎书知道那禁城里的至尊在等他一个答案，可他迟迟不能下定决心。
他近日来总是发蒙，夜里盗汗，很不安稳。
周黎书一边做着自己不知廉耻取悦至尊的荒诞梦境，一边又是家破人亡兄弟决裂的场景，他心肠剔透，又多思多虑，很快大病了场，周父好不容易给大儿子养出来的腰间肉迅速消了下去，心痛得直跺脚。
“你们两个……唉，真是要了我的命啊！”
周父很愁。
说话之间，小侍偷偷往周黎书手里塞一张纸条儿。
他打发了人，回房细看。
那是身在冷宫的弟弟给他传的消息，约他后日一见。
是真是假？
这笔迹的确是小郎的真迹，他在这方面很敏感，不会辨认错的。
周黎书决定见他一面。
但不是后日，而是先去探听情报，再做决算。
周黎书本就是藏匿在禁城里的一道影子，熟悉每一座宫殿的布局以及巡逻的律令，他避开了宫侍的灯笼，落到了西殿。
他循着一处光潜去。
他听见了悉悉索索的声响。
有人低声耳语，夹着几分喘息，偏偏他耳清目明，听得一清二楚。
“你说我那持节守贞的大兄，等着立后诏书的大兄，知不知道他的君王，正同他失宠于冷宫的弟弟在颠鸾倒凤？”
周黎书心尖横了一根刺。
他揪紧胸口衣襟。
别、别再说了。
女声漫不经心地响起，“他知道又如何？他最懂规矩，哄两句就好了。”
周黎书心痛难当。
原来在至尊的心目中，他只不过是“哄两句就好了”的玩物。规矩，成就了他的庄重体统，也成了束缚他的枷锁，所以他不能哭，不能闹，不能埋怨君王的多情和无常，只能被迫接受她带来的动荡。
可是她跟弟弟喜结连理，生儿育女，他也会哭红眼睛的啊。
他的忍辱，他的等候，他的心意，终换回一句“最懂规矩”的评价。
周黎书苦笑不已。
在他离开窗户的那一刻，绯红也支起了背脊，她腰腹横着数道伤疤，腥气未散，狰狞又异样的美艳。
“真行。”
她捏着他的下巴。
“都被我关进冷宫了，手还那么长，不如砍了？”
男子仰躺在床帷里，墨发披散，眼中始终凝着一抹讽刺的笑意，刀刃般冰寒。
“砍了怎么伺候陛下？”
他反唇相讥。
“你，寡人腻了，不用伺候了。”
年轻至尊眼尾噙着红，分明沉浸在欲海里，此刻却干脆利落离开了他的床榻。
周露白指尖微颤。
他好像察觉到，某种东西正离他而去。
他抓不住。
“你做什么不好，非要惹寡人的絮絮生气。”绯红慢条斯理抽出了后颈的发丝，“如今寡人平定内患，当令朝野，絮絮父仪天下，定是安稳顺遂的，再也不需要你这个挡箭牌了。”
挡箭牌？
可笑的挡箭牌。