通牒，如果正午之前，剧团还没有办法拿到银行担保，或者偿还债务，他们就要宣布皇家歌剧团违约。
大歌剧院里，首席女高音唐娜·贝尔洛小姐的休息室跟前，还有一两只没有被取走的花篮。
花篮里的鲜花早已凋零枯萎，仿佛昭示着整个剧团的命运。
贝尔洛小姐却顾不上她那些“消失”了的追随者。她迈上一步，对剧团经理说：“先生，您为什么不转告外面那些债主，我能唱，我绝对能唱！”
“如果您昨天没有取消演出，那么全巴黎就都会知道，唐娜·贝尔洛还是金嗓子，能驾驭得了任何歌剧作家的金曲！”
剧团经理无奈地说：“小姐，是的，您能唱，我们所有人也都相信您能唱——可如果没有银行家愿意为您提供担保，我们的剧团就只能解散。”
“难道这个世界的真相，就都掌握在银行家的手里？”
唐娜小姐悲愤地反问，“如此显而易见的事实，却要银行家来为我证明？”
经理尴尬地点头。
“小姐，可以这么说。”
“是的，我们这个社会，就掌握在银行家、军方要员和政客的手里。”
剧团的时钟渐渐指向正午。
“亲爱的唐娜，我想，我们这个剧团，大概要到此为止了。”
剧团经理不无遗憾地感慨。
唐娜小姐无奈地转头，看向这座她熟悉的大剧院，满目尽是悲凉。
突然，她尖刻而愤怒地大喊出声：“看看，这里来了一位银行家的小姐。”