厨房里芬香扑鼻，侍女厨娘来来往往，摩肩擦踵，十分忙碌。
另一间偏房里则摆满了事先备好的冷菜与点心，有北地的五生盘，取羊、猪、牛、熊、鹿五肉，切得细细的，撒上特制的八和齑调味，香气四溢，味道鲜美；也有南地的金齑玉鲙，鲈鱼肥美，菰菜嫩黄，如玉如金，是以得名。
各色菜肴琳琅满目，置于一套套五盅盘中，只等新人入府便要开席。
另有一方宫闱宴乐图漆案，上面放了只云龙纹红金色漆碗，里面放着煮好的猪肉脍，乃是为新人备下的同牢之馔。
“新妇的车驾到了吗？”主厨的厨娘问。
“到了到了，咱们都抓紧些！马上可就要开席了！”
于是众人愈发忙碌起来，厨娘们忙得脚不沾地，将烹制好的食物一份份分好，盛入碗中，再装入一张张精美的漆案。
比之热火朝天的厨房，放置冷菜的偏房可就冷清得多。一名人影神鬼不知地摸进去，在同牢馔与合卺酒中倒入大量牵机，再若无其事地离开。
她走之后，另有一名身材矮小的厨娘偷偷潜入。却是悄然撤下那份被下了毒的同牢馔，重新盛了一份，正欲调换合卺酒与宾客所用之酒时，脑后却遭了重重一击，眼前一黑，倒在了地上。
……
与此同时，前院里，新人的车驾已停在了府门前。
斛律骁接了谢窈下车，门前设了一方马鞍，一方火盆，待她一下车，等候已久的丝竹管弦齐齐奏鸣，乐声欢快，倒令谢窈主仆微微一惊。
原来，汉人婚礼肃穆隆重，不奏礼乐。但北方胡族的婚礼却是吹吹打打管弦齐鸣，十分热闹。斛律骁甚至向朝廷借了部女乐鼓吹，欢庆的鼓乐声自婚宴开始便未停过。
那跨火盆与跨马鞍亦是北地的胡俗，寓意趋吉避凶、变祸为福。谢窈在心间默默腹诽了句“不胡不汉不伦不类”，无可奈何地遵照胡礼，在新郎搀扶下跨过火盆、马鞍，向院中所搭设的青庐行去。
知是新人到了，院中宾客纷纷投过视线来，只见新妇子盛装华服，虹裳霞帔，裙间环佩累累，随步履发出珑璁璆然的玉佩相撞声。纤纤细步，无双精妙。偏偏手里持了把金丝绣牡丹的团面，遮去了那最引人遐想的容颜。
济南王高晟宣早就到了，在人群里笑着起哄：“新妇怎地把脸遮住了，常闻新妇生得美貌，又是大喜的日子，总该却扇让大家瞧上一瞧才是！”
席间有人跟着附和，一声声如海潮。谢窈握着扇柄的手心生出层薄汗，香腮染赤，水目掩在团扇后不安地看向身侧的斛律骁。
他则递了个眼神示意她安心，替她解围：“济南王有所不知，新婚之日，新妇以扇障面乃是江南风俗，我妇人既是江南人，遵循江南之法也是情理之中。济南王还是不要为难她一个妇道人家为好。”
“那是本王孤陋寡闻了，陆太常，可是这样的么？”
高晟宣笑道，忽地一转话头，将话题牵向了坐在角落里的陆衡之。
院中一时安静得落针可闻，十分尴尬。不少人暗暗顺着高晟宣的视线朝西北角落里看去，待瞧清来人，尽皆惊讶。
谁都知晓魏王妃乃是二嫁之身，是被这陆太常送给魏王的，今日既是魏王大喜的日子，怎还把他请了来？
谢窈握着扇柄的手攥得越发紧了，心中却微微着恼。
他怎么把他请来了？是故意给她难堪么？
席间宾客众多，开始有人窃窃私语。斛律骁亦笑道：“是啊，陆太常，既然济南王以为我是在故意拿乔，不若你与他们讲讲，我方才说的以扇掩面之风俗可对？”
陆衡之面色淡淡，看也未看新妇所在的方向一眼，自若一笑：“魏王所言不差，的确如此。”