刻，迈克罗夫特的手臂擦过伯莎的腰（）肢，将木门按了回去。
一缕阳光顷刻间消失不见。
迈克罗夫特的掌心最终落在了伯莎握着门把的右手之上，他并没有握住她的手，只不过轻轻触碰罢了。
这意味着他们离得很近，近到伯莎稍稍一动，她的裙角便与男人的裤脚发生纠缠。
“是的，我深谙你的合作之道，夫人。”
他的声线在她的耳畔响起。
熟悉的须后水气味，熟悉的温度，熟悉的距离。
男人的气息吹拂过伯莎颈侧的肌肤，她稍稍侧过头，看到的却只是他漂亮的下颌弧线，以及延伸至紧扣衣领之上的喉结。
那次天亮之前，伯莎曾在这里留下了一个不那么温柔的吻，不温柔到足以在他的肌（）肤之上停留许久。
“因此是的，我确实怕。”
——她问他，是否怕她和别的男人睡觉。
“怕到我甚至考虑过动用不那么光明正大的手段铲除他，这太容易了，马可·埃斯波西托的罪名累累，把他送上绞刑架不过是几句话的功夫。”
话说至此，迈克罗夫特·福尔摩斯的语气依然平静且沉稳。
“我还可以用同样的手段铲除掉其他人，所有向你示好、也许你会考虑所谓‘合作之道’的男人。”
“但你没这么做。”
“因为这不是解决问题的办法。”
迈克罗夫特的脸侧摩（）挲过伯莎的鬓角，他依然抬着手臂，这样的姿态近乎将伯莎自后背拥入怀里。
“六个月前你恼怒于我的隐瞒，伯莎。一切的矛盾与介怀来自于我的傲慢，将你的友善视为理所当然的顺从，”他说，“将皇后推出去是需要付出代价的。”
“代价是？”伯莎背对着他发问。
“代价就是，”男人低笑，“轮到你的棋局，我愿意为你站出来一步。”
“所以你是来道歉的。”
伯莎饶有兴致地开口：“在六个月之后。”
“自然。”
迈克罗夫特终于松开了他抵住的大门。
男人后退半步，与伯莎拉开距离，而后亲自打开了紧闭的木门，任由和煦的阳光倾洒至二人身上。他对着转过身的伯莎一笑。
“任凭差遣，伯莎。”