徐承志呆若木鸡。
李念原伸手在他眼前挥了挥。
“老徐, 老徐，你怎么……”
他刚喊了两声, 手碗突然被徐承志抓住。
“你，你说你要娶谁？水莲？”
李念原对徐承志的震惊茫然不解, 还特意关切地问：“老徐，你怎么了，对啊，我是说要娶水莲啊。你难道不认识水莲姑娘吗？”
徐承志心想, 岂止他认识，这两淮一代的盐商们和风流才子们又有哪个不认识她的。
这水莲姑娘是天香楼的头牌，生得倾城倾国不说, 身段还妖娆多姿。不知有多少盐商和风流才子想成为她的入幕之宾。
但这秦淮河的花魁们每个人都颇有个性，不是你有钱就能进她们的闺阁，得首先博得她们的青睐才行，李念原说的这个水莲尤其如此。
徐承志捂着额头问：“你什么时候认识水莲的？”
李念原的眼睛不自觉地往旁边瞟。
“她……她是名声在外的花魁么，前阵子和人谈生意去了天香楼, 就这么认识了呗。”
徐承志拿眼睛上上下下地打量了他一番。
“你真喜欢她？”
李念原理直气壮地说：“当然啊，水莲姑娘生得那么美, 性格又温柔，谁不喜欢？娶到她是天大的福分。”
徐承志转身走到圆桌边拖出一张圆凳, 他冲着李念原指了指, 示意他坐下。
李念原一头雾水，但依着他的话坐下。
徐承志自己又拖出一张圆凳，与他面对面坐着。他一拍李念原的肩膀, 语重心长地说：“老李啊，姻缘乃人生大事，务必要三思而后行，切不可冲动行事，万一没娶对人，岂不是一世都要成为怨侣？再有，你想娶水莲姑娘，人家不一定想嫁你啊，两淮想娶她的人大概都能从天香楼一直排到夫子庙。”
李念原托着下巴一脸认真地想了会儿。
“你说得倒也颇有道理。”
徐承志点着头说：“所以，别冲动，咱们冷静冷静，等冷静下来了，回过头再想这事。”
…
于徐承志来说，他压根就没觉得李念原是认真的，欢场之中，情到浓时都会来一通月下盟誓，什么海枯石烂此心不变，我若负你断手短腿。
可等第二天天一亮，出了青楼，那誓言转瞬间就会被抛诸脑后。有几个从秦淮河出来的人断手短腿过？即使有，也不能是因为和相好发了个车后誓。
……
那日之后，李念原倒再没提过要娶水莲的事，两人见面的时候李念原照旧是那副嘻嘻哈哈的模样。
于是徐承志也渐渐当他忘记了这事，心下稍稍宽慰，慢慢也把这事给淡忘了。
转眼到了秋天，稻谷丰收、螃蟹肥美，正是饕餮们最钟爱的季节。
徐承志知道李念原爱吃，特意买了一篓子螃蟹，提着上他家去，谁想出乎他意料之外地扑了个空，要知道往年这个时节，李念原基本不会踏出扬州半步，非得吃足两个月的螃蟹再出门。
徐承志问李府的下人李念原哪去了，下人们只说他十天前就出门去了，也不知道去了哪什么时候回来。
徐承志心里纳罕：这吃螃蟹的季节，李念原这只饕餮究竟会上哪去？
这个答案在几天后他收到一封从南京送来的信时迎刃而解。
信是李念原写的，他殷切地拜托徐承志用徐家运布料的船替他送一样东西：螃蟹。而送货的终点是天香楼。
徐承志捏着信纸险些昏倒，他是万万没有想到李念原这些日子竟然都在天香楼！
天香楼里还能有谁让李念原这般，除了水莲，也就是水莲了。
对于一个饕餮来说，这世