意儿听他语气讽刺，下意识便出言回顶：“该避嫌还是得避嫌，否则搞不好又招来误会，以为我对知县大人有意，唉，那就不好了。”
宏煜当即倾身而来：“你没完没了了是吧……”
说话间宋敏和梁珏上车，他生生顿住，瞪着她，坐回原位，胸膛起伏。
意儿吓一大跳，心乱如鼓，不由倒吸一口凉气，佯装镇定地撇撇嘴，别开脸去。
马车起了，四人坐定，梁珏瞅着各自备下的贺礼：“礼品盒子都一样，分不清谁是谁的了。”
宋敏笑道：“那知县大人要吃亏了，我们只送几匹布料而已。”
梁珏斯文道：“正巧，我们也是，省得落下话柄。”
宏煜半磕着眼皮望向意儿：“听闻李府前些日子抬了十几扛谢礼送到县丞大人院中，来往热络，这会儿又何必故作生疏呢。”
意儿撇撇嘴：“谢礼全都原封不动地退还了，大人慎言，私相授受的罪名下官可担不起。”
宏煜扫过一眼，很轻地笑了笑。
梁珏懊悔自己知道太多，此刻如坐针毡，不由得清咳一声，掀开帘子：“今日天气真好。”
宋敏闻言望去，看见阴沉沉的几缕云，将雨未雨，她点点头：“嗯，是很好。”
不多时，马车行至李府门前，梁珏下车，望着眼前迎来送往，热闹哄哄，不禁尴尬道：“人家的贺礼都是抬进去的，咱们这个瞧着实在有些寒酸。”
话音刚落，宏煜大步下来，看也不看他：“这位小哥，你会不会说话？本官是清介廉明，俭朴端正，什么寒酸？”
梁珏笑起来：“大人若称得上俭朴，那我等岂非乞丐了？”
“我等？”宏煜打量眼前三人：“你何时与她们这般亲厚，我竟一无所知。”说罢转向意儿：“赵大人果然厉害，本官佩服。”
梁珏被噎了下，正欲解释，管家却迎了过来，他与宋敏将贺礼和礼目送上，再抬眼时宏煜和意儿已步入府内，被李家父子和一群乡绅老爷簇拥而去。
宴席摆在大厅，戏台也已搭好，此类酒宴实则多半是借着孩子的名义聚会交际，走动关系，眼下尚未正式开席，嘉宾们纷纷离座，都来向知县和县丞敬酒。宏煜心情欠佳，懒得应酬，连酒杯也没举，倒是意儿替他挡了几下，盛情难却。
待戏台开唱，人群散了，各回各位，意儿低声对宏煜道：“我并没有笼络你的刑幕大席，梁先生近日常去我那儿闲坐，我也不知缘故。”
宏煜捻着杯子闲转，似笑非笑道：“怕是你那儿有人给他灌迷魂汤了吧。”
意儿皱眉：“别说得这么难听，我猜他大概是看上阿照了。”
“什么？”宏煜转过头来：“我觉着，他应该是看上宋先生才对。”
“敏姐？不会吧？”
宏煜双眸微动，黑沉沉盯着她：“你不信？我们不妨打个赌，猜他究竟钟情于谁。”
意儿警惕，问：“赌注呢？”
宏煜往后闲靠，目光游离在她鬓角：“我不缺什么东西，想必你也一样，如此倒不如赌个乐子，输家满足赢家一个要求，你觉得如何？”
意儿听着有趣，要笑不笑地打量他：“我赢了，让知县大人给我洗脚也行吗？”
宏煜面色淡淡：“你赢了，本官供你驱使，言出必行，即便洗脚。”
驱使他，诱惑真大呀，可是……意儿垂眸思索，“哦”了声，转头去看戏台。
宏煜皱眉，桌下踢她凳子：“说话。”
意儿冷不丁一颤，狠狠白了一眼：“赌就是，谁怕谁？”
谈话间，李老爷满面红光前来敬酒，李若池和颜嫣跟随其后，席上少不得一番周旋，酒过三巡，又命奶娘把孩子抱出来