小腹微隆，应是真的有孕在身。
他未亲眼目睹那一幕。
但那成了他年少时翻来覆去的噩梦，直至后来娶了妻子周氏，诞下徐晟、徐媛，在日复一日的恩爱甜蜜中慢慢解开心结。
他兢兢业业，忠于职守，位极人臣。
往事烂在心底，没人再当回事。
可随着那名容貌与自己有几分相似的徐画师现身，徐明礼花了半辈子强压在心的不安，悄无声息涌起，日渐蚕食他的镇定。
显而易见，那人拥有他父亲的超群画技，所作所为，皆围绕着徐家子孙。
有备而来！
乍眼看，因蓄胡子之故，“徐待诏”绝不止二十四岁，可若刮掉那故作老成的胡须呢？
别忘了，有些人，面相天生比实际年龄成熟。
徐明礼真心怕对方为自己流散在外多年的骨血，正计划以“娶首辅义女”的方式，回归徐家。
这无疑是个认祖归宗、谋取家产的好法子。
谁曾想过，外界谣传的“徐首辅义女”，会是徐首辅的亲娘？
慕秋事件，是阮时意与徐明礼母子之间数十年来唯一不可提及的话题。
他不能当着妻儿，把事情翻到明面上。
如徐明礼所料，在阮时意回府的翌日，全城解禁。
寂静数日的大街小巷陆续多了往来行人，小商小贩推车而过，神色古怪打着招呼。
登阁东望，视线未能远及城东南的篱溪，阮时意心思已悄然随风而往。
说要冷静三日，可担忧已填满所有冷静的时间。
她反复安慰自己，有五条警觉性奇高、战斗力非凡的异域大犬相助，徐赫与阿六，必将平安无事。
意外的是，当日下午，不光徐明裕、徐明初兄妹前来探视，首辅府还来了另一位稀客。
——阮思彦。
阮思彦掌管翰林画院与京城书画院，官居从五品指挥使，因才华出众，备受皇帝重视。
其相貌不凡，俊朗如玉，待人谦和温雅，除去相传的“好男风”外，几乎没任何令人诟病之处。
他平日多半在阮府作画，隔三日才去翰林画院处理事务，逢初一、十五到城南的书画院授课，闲来巡视手下经营的书画生意，日子颇有规律。
作为徐家人在京城中屈指可数的长辈之一，阮思彦在堂姐“去世”后，极少亲临徐府。
此番忽然造访，徐家上下顿时忙得不可开交。
阮时意猜出堂弟前来所为何事——地下城一案，由徐家兄弟掀出，直达天听，又供出阮家祖辈曾为密卫，无可避免殃及他本人。
于情于理，徐家人理当给他一个说法。
众人礼迎下，一袭水色广袖道袍的阮思彦神态平静，清隽容颜温雅圆融。
“自家人何须客气？”他笑意慈和，“我就怕你们搞这一套……才没好意思常来！”
徐明礼歉然：“地下城一案波及五舅，外甥没来得及跟您商议，实在过意不去！”
阮思彦信步而入：“若事前向我报信，反倒惹来圣上猜忌……如今公事公办，甚好！反正我清清白白，无惧大理寺调查。”
当大伙儿邀他步向偏厅，他袍袖一挥，温声道：“好不容易来徐府，我先为堂姐上柱香。”
徐家兄妹一怔，连忙请他到供奉徐家祖宗牌位的和光堂。
见徐晟慢吞吞落在后头，阮时意笑道：“对罚跪之事仍心有余悸？”
徐晟耸肩：“倒也没真跪多久，只是被困了半个月，没把我闷死！”
“徐家列祖列宗当前！你说此等大逆不道之言，活该被闷死！”
徐晟哭丧着脸：“我错了还不成么？”