奇异的美丽。
“身上好酸。”她乖乖地喝药，轻声说。
左丘失就细细问她“是这里吗？要不要轻一点？”，然后一点一点为她揉按开酸痛的地方。她真的是太单薄了，稍稍一用力皮肉就泛出来叫人欺负了的颜色，左丘失几乎不舍得用力，却又努力克制着自己暴虐的一切破坏欲。
他的喉头干渴，“狸奴。”他问，“讨厌阿兄么？”
“……。”
沉夜不说话。
左丘失握紧了双手，肌肉紧绷起来——但是还是把她环抱到怀里，轻轻地。
“讨厌阿兄吧，都是我的错，什么都怪我。”他哑声说，“小狸奴什么也没做，都是阿兄太坏了。所以讨厌阿兄也可以，只是不要太气反而坏了身子，嗯？……阿兄会对你好的，往后一直都是，同从前没什么大区别……”
怪物试图理解道德。野兽想尽办法收起来利爪。靠近她，靠近甚至让人恐惧的温暖。
“……阿兄。”沉夜打断他。
左丘失沉默下来。窗外的雨不知道什么时候停了，只留下飞檐的水珠滴落的寂寥的声音。等待她的话语，她的呼吸这么近却让人觉得像是走远。
“阿兄……和我，都没有可以选择的机会。”她的眼睫颤动垂下，眼帘阖上，令人想到归巢的倦鸟收拢翅膀。“好困呀，……让我睡吧，阿兄。”
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夜雨之后天亮起来，万里无云，日光近乎苍白。薄蓝的夜色在室内尚未褪去，左丘失收拢衣襟束好腰带，轻手轻脚绕过屏风后，翠玉的帘子垂下，视线扫过角落的人。
一夜过去，宫人只剩下为数寥寥的几个还留在原位，其他的人都消失在了宫墙的阴影里。
“雪芒。”他说，“记得叫她按时用药……再叫两个医女来替她按一按。对了，倘若有什么风言风语，你可率先处置，决不能传到你家殿下耳朵里。”
雪芒应诺。
帝王的背影消失在尚且纤弱的白昼里。雪芒直起身子，翠玉的帘子发出轻微的响声，又被他的手拉住停止晃动，悄无声息地进到内间。
被衾微微一动。沉夜睁开眼镜，倒看不出来平日的睡意倦怠，只是声音有点哑。“雪芒，我好渴。”
“殿下。”雪芒备好了三回的温茶汤，先漱口才又递上蜜水。“殿下……可有哪里不适？”
沉夜凝视着他，而雪芒狼狈的躲开她的目光：“雪芒又同我生疏了似的。”
雪芒跪了下来，只是低声说：“我替殿下揉一揉。”
他伺候沉夜多年，早就跟医官们学了认穴推拿的功夫，也知道沉夜往往是哪里不舒服。先扶沉夜坐起来，双腿垂下，再捉住她的脚踝放到怀里，对着足底开始用着巧劲揉捏起来。
沉默了好一会儿，沉夜说，“雪芒，我想要避子的汤药。”
雪芒似是浑身一震，只低声说，“殿下……”
沉夜说：“我的母亲生下来我这样的人，若非能有锦衣玉食蜗居一所，恐怕早早就死了吧。换成了我与阿兄的孩子，又会怎样呢？想来也不会只是‘样貌有异’的程度了。”
雪芒沉默，然后说：“……我带殿下再离开吧！不要再在这里……”
“嘘——”
沉夜捂住他的嘴，轻声说：“不要说傻话啦，雪芒。我听说如果不是阿兄，我甚至无法出生，更何况可以用名贵药材这样健健康康活下来……。”
雪芒的声音颤抖：“但是陛下他怎么可以对您……”
他的殿下，那样的温柔，像是安慰他，轻声说：“小於菟若是喜欢你，会捉了老鼠和死鸟放到门口来给你；犬郎君却会扑上来舔你，摇尾巴。雪芒，阿兄并不是对我不好——阿兄如果是捕猎的狮虎之流，就会